李元芳的声音不高，却像一颗石子投入平静的湖面，在空旷的仓库里激起层层涟漪。
“天蝎？”朱平安脸上的笑容敛去，转身看着单膝跪地的李元芳，“他们来做什么？还是冲着我来的？”
“不像。”李元芳回答得言简意赅，“属下派人暗中盯了数日，他们并未有任何刺杀的举动，反而像是在……监视。”
“监视什么？”
“景云的一切。”李元芳补充道，“运河工地、新开垦的田地、城防……尤其是我们新建的炼铁作坊，他们关注得最多。”
不是来杀人，而是来搜集情报。这个发现让在场众人的心都提了起来。一个顶级的杀手组织，如果将兴趣从暗杀转向情报，其威胁性可能更大。
“主公，天蝎行事诡秘，向来无利不起早。”贾诩捻着山羊胡，浑浊的眼中闪过一丝精光，“他们如此大费周章，必然所图甚大。依臣看，他们不是敌人，而是……顾客。”
“顾客？”朱平安品味着这个词。
“主公，要不要俺带人去把他们都抓起来，拷问一番？”典韦捏了捏拳头，骨节发出噼啪的爆响，一副跃跃欲试的模样。
“不可。”朱平安摆了摆手，制止了典韦的冲动。他没有选择动手，那样只会打草惊蛇，并且彻底断了接触的可能。他走到仓库门口，望着外面晴朗的天空，心中已有了决断。
“陆柄。”
“臣在。”锦衣卫指挥使悄无声息地出现在阴影中。
“找个可靠的中间人，给他们传个话。”朱平安的语气平静无波，“就说，瑞王想和天蝎的管事人，喝杯茶。”
三日后，景云城外一处废弃的驿站。
驿站内，朱平安端坐主位，身后立着如铁塔般的典韦与许褚。贾诩坐在一旁，闭目养神，仿佛睡着了一般。
一阵微风拂过，一个身披黑袍、脸上戴着银色面具的人，如同鬼魅般出现在门口。他身上没有丝毫杀气，反而像个常年奔波的商人。
正是上次那位“白银令”使者。
“瑞王殿下，好胆魄。”银面使者的声音沙哑，带着金属的质感。他径直走到桌前坐下，毫不客气。
“天蝎组织的情报网，也同样令人佩服。”朱平安亲自为他斟上一杯茶，“本王在景云的一举一动，恐怕都瞒不过阁下的眼睛。”
“合作过一次，也算是朋友了。”银面使者端起茶杯，却并未饮下，“既然是朋友，我就开门见山了。我们对殿下的‘炼焦法’，很感兴趣。”
此话一出，空气仿佛凝固了。
炼焦法是朱平安从系统商城兑换出来，用以提升钢铁质量的绝密技术，目前只在王府最核心的工坊小规模试验。天蝎组织竟然连这个都知道，他们的情报能力，已经到了骇人听闻的地步。
“这可是本王的安身立命之本。”朱平安面不改色，手指轻轻敲击着桌面。
“我们自然不会让殿下吃亏。”银面使者将茶杯放下，“我们愿意用一个情报，来换取这项技术。”
他顿了顿，似乎在衡量这个情报的分量，然后一字一句地说道：“一个足以让五大王朝之一，陷入内乱的惊天情报。”
朱平安的眉毛微微一挑。
银面使者身体前倾，声音压得极低：“鸿煊王朝的大皇子赵景阳，已经秘密派人联系了血衣楼，买凶杀人。目标，是他的亲弟弟，鸿煊三皇子，赵景曜。”