接下来的几天，赵景曜在朱平安的“陪同”下，对景昌县进行了一场细致的“参观”。
赵景曜看着一袋袋饱满的谷物被装车，随手指着一户正在晾晒的农家问道：“看这成色，收成不错？”萧何淡然一笑：“托殿下洪福，去岁风调雨顺。”
他没说具体数字，反而引着赵景曜来到一处粮仓的公示板前，上面用石灰水写着各村各田的预估产量与实际收成。赵景曜只扫了一眼，心中迅速估算出一个亩产数字，瞳孔骤然一缩。
他身边的一名随从忍不住低声用鸿煊的计量单位换算了一下，脸色瞬间变得煞白。这时，萧何才抚着胡须“谦虚”地补充道：“唉，可惜殿下寻来的优良稻种数量太少，如今也只够这两县糊口，算不得什么。”
在工坊，他看到的是流水线一般的作业模式，铁匠铺、木工房、制甲坊分工明确，效率极高。他问起铁器产量，荀彧面色平静地告诉他，目前产能有限，打造出的兵器将将够装备殿下的五百亲卫，再多便无能为力了。
赵景曜不断地提出各种尖锐的问题，从人口户籍到税收商贸，试图刺探景昌的虚实。然而，他面对的，是贾诩、萧何、荀彧联手为他编织的一张大网。
他看到的一切，都是朱平安想让他看到的；他听到的一切，都滴水不漏，让他感觉自己面对的不是一个偏远县城，而是一个深不见底的潭水，表面平静，底下却暗流汹涌，藏着不知名的巨兽。
直到最后一天，他来到了戚家军的军营。
没有花哨的表演，戚继光只是下令全军集结。五百名士兵，从营房冲出，到校场列阵，整个过程不过数十息，鸦雀无声，只有甲叶碰撞的细碎声和整齐划一的脚步声。
“杀！”
随着戚继光一声令下，五百人齐声爆喝。一股凝如实质的煞气冲天而起，仿佛一头苏醒的凶兽，让校场外的赵景曜和他身后的几名鸿煊武将，齐齐变了脸色。那不是乌合之众的嘶吼，而是真正从尸山血海中磨炼出的百战精兵，才有的气势！
接着，军阵开始演练。时而如长枪突刺，时而如盾墙推进，令行禁止，如臂使指。那股森然的杀机，即便隔着老远，也让人皮肤阵阵发麻。
赵景曜的脸色，彻底凝重了起来。他身后的那名武将统领，手已经不自觉地握在了刀柄上，额头渗出了细密的汗珠。
这哪里是皇子的五百亲卫？这分明是一支能直接投入战斗的虎狼之师！
参观结束的当晚，赵景曜摒退了所有随从，包括那支“监视”他的禁军，通过驿馆官员，单独请求与朱平安密谈。
驿馆内，一间雅致的静室。
烛火摇曳，茶香袅袅。室中，只有朱平安与赵景曜两人相对而坐。
赵景曜亲手为朱平安斟满一杯茶，放下了所有客套与伪装，那双鹰隼般的眸子紧紧盯着朱平安的眼睛，开门见山。
“六皇子殿下，明人不说暗话。”
“我们鸿煊，可以帮你坐上那张龙椅。”