“即刻领了银两，滚回你的县城去！”
滚！
一个“滚”字，将帝王的威严与不容置喙的态度，展现得淋漓尽致。
这下，所有人都明白了。
惩罚是真，但更像是将一头猛虎，从狭窄的牢笼里，放归了山林。
大皇子朱承泽感觉胸口一阵憋闷，一口气堵在那里，上不去也下不来。他们兄弟四人，赌上各自的政治前途，联手发难，布下天罗地网，结果呢？人家毫发无损，揣着十万两白银，拍拍屁股回家种地去了！而他们，除了让父皇看了一场兄弟阋墙的闹剧，什么都没得到！
这哪里是惩罚？这简直就是明晃晃的放虎归山！
队列前排，一直沉默不语的首辅张秉正，那双浑浊的老眼深处，闪过一丝明悟。他抚着胡须，微微点了点头。
妙啊，帝王心术，当真妙到毫巅。
这一贬一赏，看似矛盾，实则蕴含深意。
明面上，一道“滚”字，一句“不得回京”，是“贬”。惩罚了朱平安的冲动与无礼，维护了国法尊严，给了满朝文武一个交代，堵住了所有人的嘴。
暗地里，这却是最实在的“赏”。不仅让朱平安拿到了他想要的钱，更用这“三年之期”，将他从京城这个是非漩涡、权力绞肉机中彻底摘了出去。
远离了兄弟们的明枪暗箭，远离了朝堂上的尔虞我诈，给他时间，给他空间，让他去那片贫瘠的封地上，安心地发展，肆意地生长。
这哪里是惩罚，这分明是一位父亲，对一个太过锋芒毕露的儿子，最深沉，也最另类的保护！
“儿臣，谢父皇隆恩。”
朱平安俯下身，再次重重叩首。声音沉稳，听不出喜怒。
他知道，这场惊心动魄的豪赌，他赢了。赢得彻彻底底。
他缓缓站起身，拍了拍膝盖上并不存在的灰尘，转身。
那一刻，金銮殿上无数道目光，或敬畏，或怨毒，或惊疑，或钦佩，尽数落在他身上。他视若无睹，步伐沉稳地向殿外走去。
阳光从殿外照进来，在他身后，拖出一道长长的、笔直的影子。
当他踏出金銮殿高高的门槛，呼吸到外面带着一丝凉意的空气时，整个人都松弛了下来。他抬头，看向京城那一片湛蓝中略带灰蒙的天空，眼神中闪过一丝对那位父皇的复杂情感。
就在这时，一道身影如同鬼魅般，悄无声息地出现在他身侧的廊柱阴影里，正是陆柄。
他的存在没有带来一丝风声，仿佛他本就是这宫殿阴影的一部分。
“殿下。”
声音压得极低，却带着一股子刚从杀戮场上带回来的血腥气和寒意。
朱平安刚刚因为阳光而微微放松的肩膀，重新绷紧。他没有回头，只是嗯了一声，目光依旧看着远处宫墙上空飞过的鸟雀。
陆柄的语速平稳而清晰，不带任何感情色彩，只是在陈述一个刚刚发生的事实。
“户部右侍郎周霆珏，一刻钟前，在回府的路上，被灭口了。”
朱平安眼中的光，也跟着一同熄灭了。
他缓缓转过头，看向半张脸都藏在阴影里的陆柄。那张刚刚在金銮殿上还带着几分少年意气和悲愤的脸，此刻平静得有些可怕。之前因为叩首而泛红的额头，此刻在阳光下，反而像是一点冷硬的朱砂。
他问的第一个问题，不是谁干的，也不是为什么。