青州之困的消息，像一块巨石砸入永州刚刚平静的湖面，激起千层浪。
朱平安的书房内，烛火摇曳，映着众人凝重的脸。分兵，则两处皆弱，极可能被各个击破；亲往，则永州这个好不容易稳住的根基，恐再生变故。两难之境，如同一张无形的大网，将他们牢牢困住。
“殿下，”萧何率先开口，语气沉重，“青州暴民已夺武库，无异于叛军，若不尽快平息，恐成燎原之势。但永州新政初行，民心未稳，您一旦离开，那些潜藏的宵小之辈必会趁机作乱。”
这是一个死结。
朱平安的目光，缓缓移向了角落里一直沉默不语的贾诩。这位毒士从始至终都只是捻着他那撮山羊胡，仿佛对眼前的危局漠不关心。
“文和先生，有何高见？”
贾诩抬起眼皮，浑浊的眸子里闪过一丝不易察觉的精光。他慢悠悠地站起身，走到地图前，伸出干枯的手指，在青州的位置上轻轻一点。
“殿下，您觉得，这数万灾民，为何早不反，晚不反，偏偏在您大刀阔斧整治永州之时反了？”
“是有人在背后煽风点火。”朱平安立刻明白了。
“然也。”贾诩笑了，那笑容在烛火下显得有些阴冷，“煽动暴乱，无非‘利诱’二字。断其粮，许其诺，逼其反。既然是冲着‘利’字去的，那我们便从‘利’字下手。何须我们自己动手？断其利，则乱自平。”
他顿了顿，一字一句地吐出了八个字：“借刀杀人，引狼入室。”
书房内的空气仿佛凝固了。
贾诩的手指顺着地图上的河流移动，最终停在了一片水网密布的区域。“青州最大的粮商联盟，名曰‘五谷盟’，盟主张德才，与王家的‘四海商行’素有生意往来。此次青州断粮，必是此人囤积居奇，奉了王家的命令，要给殿下您添堵。此为‘狼’。”
“那‘刀’呢？”朱平安追问。
“青州与永州交界，有一片芦苇荡，名曰‘覆江泽’。里面盘踞着一股水匪，三千余众，号称‘覆江三千’。其首领‘浪里蛟’，为人凶悍，生性贪婪，却又一直想洗白上岸，谋个出身。此，便是那把最好用的‘刀’。”
一个一石三鸟的毒计，已在贾诩心中成型。
朱平安的眼睛亮了起来，他仿佛看到了一场好戏即将上演。“好一个借刀杀人！李元芳！”
“属下在。”李元芳的身影无声无息地出现在门口。
“带上重金，去会一会那位‘浪里蛟’。告诉他，本王可以给他一个发财和洗白的机会。”
……
覆江泽深处，水寨依水而建，戒备森严。
聚义厅内，几十名袒胸露腹的匪徒大口喝酒，大块吃肉，喧哗声震天。主座之上，一个身材魁梧、满脸横肉的汉子，正用一双铜铃般的眼睛，斜睨着堂下那个身着华服、气度从容的年轻人。
此人，正是“浪里蛟”。而被他盯着的，自然是伪装成京城富商的李元芳。
“哪来的白面书生，也敢闯你爷爷的寨子？活腻歪了？”浪里蛟将一碗烈酒灌进喉咙，声音粗犷。
李元芳面色不改，只是轻轻挥了挥手。他身后的两名护卫将一口沉重的木箱抬上前来，猛地打开。
刹那间，满室金光，黄澄澄的金条码放得整整齐齐，差点晃瞎了在场所有水匪的眼睛。喧闹的聚义厅瞬间安静下来，只剩下粗重的呼吸声。
“我家主人，想跟大当家的做一笔生意。”李元芳的声音平淡，却仿佛带着一股穿透人心的力量。
“哦？什么生意？”浪里蛟坐直了身子，贪婪的目光在金子和李元芳之间来回移动。
“我家主人，朝廷钦差六皇子，此刻就在永州，正愁找不到由头剿灭你们。”