随后，他又向曹烁深深一揖：
我自知罪孽深重，甘愿伏诛，只求魏王念在与孟德旧日情分上，饶过我陈氏一族老小性命。
旧日情分？
曹烁面露不屑，反问道：当年你在兖州 ** 时，可曾想过要放过我曹氏全家的性命？
陈宫无言以对。
曹烁不耐烦地挥手下令：把陈宫拉出去处决，诛灭陈氏全族！
陈宫面色惨白，高喊道：祸不及妻儿，身为一国之君竟如此狭隘——
曹烁厌恶地别过脸。银甲侍卫立即将陈宫拖出大殿。
暴君定遭天谴！我便化作厉鬼也要——凄厉的叫骂声渐渐远去。
回到王座，曹烁沉声颁布军令：调汉中主力驰援长安，命曹仁强攻潼关！
群将俯首领命。
可曾擒获吕布家眷？曹烁突然追问。
许褚上前禀报：严王后与貂蝉夫人已前往潼关犒军。
曹烁眼中寒芒乍现：文长留守长安，子龙随我急袭潼关，与曹仁形成夹击之势！
夜幕降临，曹烁率领铁骑踏过血染的城池，向潼关进发。
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潼关战场。
箭雨蔽日，喊杀震天。曹仁指挥魏军昼夜强攻，直至夕阳西斜才收兵回营。
张辽与守军刚得喘息，军府内两位盛装妇人已焦急等待多时。其中年轻那位容色倾城，正是名动天下的貂蝉。
见张辽入内，二人连忙起身。
严氏神色惶急地追问。
张辽抱拳答道：禀王后，魏军攻势已被末将击溃，请王后安心。
严氏这才稍展愁眉，抬手拂去额角细汗。
怪事，魏军在关外驻扎多时，向来按兵不动，怎会突然进犯潼关？
身侧的貂蝉轻蹙蛾眉，面露不解。
张辽沉吟道：末将也觉事有蹊跷，或许曹烁在斜谷与大王相持不下，故而想从潼关另辟蹊径。
貂蝉复问：若真如此，文远将军可有把握固守潼关？
娘娘且放宽心。
张辽神色凛然：潼关乃天下第一险塞，末将麾下七千精锐，莫说是曹仁，便是曹烁亲至，也休想越雷池半步！
这番豪言令严氏与貂蝉俱是心安。
然潼关终非久留之地，还请两位娘娘速返长安。
张辽转向郝萌：郝将军，即刻护送两位娘娘启程。
严氏与貂蝉相视一眼，对张辽的安排并无异议。此番犒军已毕，二人亦欲速离险地。
正待送行之际，亲兵仓皇奔入。
报！长安急件，魏王曹烁亲率八千铁骑，自子午谷突袭长安！
守军不及防备，都城已陷！
如惊雷炸响，满堂皆惊。
张辽勃然色变，郝萌瞠目结舌。
严氏与貂蝉娇躯剧颤，踉跄后退。
长安...陷落了？
大王不是将曹烁阻于汉中么？怎会...
严氏话音发颤，难以置信。
张辽猛然回神，厉声道：速取舆图来！
军士迅速摊开作战图卷，张辽一个箭步冲上前去，双眼焦灼地在羊皮地图上扫视，急切寻找着子午谷的标记。
蓦地，他瞳孔骤缩，背脊窜起一阵刺骨寒意，拳头重重捶在地图上：这条千年古道，竟然被曹烁用作了奇兵天降的通道！好一招瞒天过海的声东击西！
子午栈道崎岖三百里，他究竟如何避开我军哨骑？郝萌嗓音发颤，佩剑的绶带随着颤抖的身形不停摆动。
此人用兵，当真神鬼莫测。张辽抚摸着地图上蜿蜒的谷道标记，胡须随着摇头的动作微微颤动。
貂蝉素手扶着案几，指节因用力而泛白：长安既陷，将军可有良策？
急促的脚步声骤然打破军帐内的死寂。传令兵甲胄上沾满尘土，嘶声喊道：禀将军！潼关以西三十里发现魏王帅旗！
严氏闻言踉跄后退，罗裙绊在案几上。貂蝉急忙搀住，却见张辽已然拔剑在手，剑锋在烛火下泛着冷光：曹烁这是要东西合围。
军心涣散之际，如何抵挡？郝萌的铠甲发出细碎的碰撞声。
帐外北风呜咽，卷起满地枯叶拍打在牛皮帐篷上，仿佛战场厮杀的前奏。
“如果只有我们这些人，誓与潼关同生死。”
“但现在两位娘娘也在城中，若潼关失守，两位娘娘落入曹烁之手，我们怎么向秦王交代！”
张辽权衡利弊后，抱拳恭敬道：
“王后娘娘，末将别无选择，只能放弃潼关，赶在魏王大军到来前，率军护送您从冯翊郡北面绕道，避开长安去与大王会合。”
严夫人听闻要弃城出关，顿时慌了神。
“你不是说潼关乃天下第一险关吗？就算曹烁率军来攻，难道就守不住了吗？”
“放着如此坚固的城池不守，偏要带我们冒险出逃，要是半路遭遇魏军，又该如何是好？”
“依我看，不如死守潼关，等大王夺回长安后，自然会来救援我们。”
严夫人断然否决了张辽的提议。
她一个妇道人家，只道躲在铜墙铁壁里最安全，唯恐弃关逃亡途中，若遇上魏军铁骑，便将无处遁形。
张辽神色焦急，苦劝道：“王后娘娘，潼关看似固若金汤，实则是座死城啊！留下来必死无疑，弃关突围虽险，至少还有一线生机！”
“姐姐，不如我们还是听张将军的，速速撤离潼关吧。”
貂蝉也轻声劝道。
“我意已决！”
严夫人却一甩袖袍，斩钉截铁道：“我哪都不去！就在这潼关里待着。你们只管誓死守城，大王定会来救我们！”
说罢不等张辽再劝，转身便下了城楼。
张辽仰天长叹，只得无奈下令：“传令全军，准备死守潼关。”
斜谷口，秦军大营。
王帐内，吕布正盯着碗中鸡肋出神。
他率领的五万秦军，已被魏军困在斜谷整整一月。
谷口十万魏军始终按兵不动，就这般与他僵持对峙。
斜谷道虽勉强能通行，但毕竟崎岖难行，粮草辎重运输已渐露疲态。
帐内烛火摇曳，映照出两张神色各异的面孔。司马懿与**目光交汇，皆从对方眼中读出了迟疑。
案几前的吕布把玩着青铜酒樽，眉宇间透着狠厉。汉中战事胶着，这位西凉霸主早已立下军令——敢言退兵者，斩！