此时若贸然现身，莫说赵云这等外姓将领，纵使夏侯惇、曹仁等宗室重臣，恐怕也会选择效忠新主。身为人子若不归还权柄，必遭天下人诟病；可若真让出王位，反倒会引发父子猜忌，后果不堪设想。
正因深谙此中利害，曹操当初才向郭嘉表露心迹，决意永不再现真身，惟愿日后向曹烁讨个征西将军之职，远赴西域为王朝开疆拓土。
不料锦衣卫的密报，此刻却要打破这微妙平衡。
主公明鉴，先王生死尚未有定论。
即便真在人世，多年隐忍必有深意。
微臣以为......此事不如就此作罢。
曹烁面色阴沉，曹操小心翼翼地凑上前去，想要平息他的疑虑。
此事不妥！
曹烁大手一挥，斩钉截铁道：若父王尚在人世，本王便是凿穿九幽也要寻他出来，当面问个清楚！
曹操闻言心头一颤，暗自叫苦不迭。他心知曹烁这般执着，不过是满足一己私欲罢了。
大王，当年护送先王灵柩回许都的正是郭奉孝，他定然知晓内情。
曹纯忽然出声提醒。
曹烁眼中精光乍现，厉声道：速召郭奉孝前来觐见！
曹操听得此言，顿时如坠冰窟。
......
得与奉孝好生商议，如何将这谎圆过去了......
曹操无意识地摩挲着前额，神色恍惚。
此事暂且搁置！
当务之急是剿灭吕布，诸位还是先议战事。
曹烁将话题引回正轨。
众将闻言，纷纷燃起战意。
太史慈、曹纯等将领均主张立即发兵攻打吕布。
郭纪，在想什么？说说你的见解。
曹烁瞥向正在出神的曹操。
曹操仍沉浸在如何掩盖 ** 的思绪中，竟未听见问话。
老郭，大王问你话呢！
太史慈用胳膊肘捅了捅他。
曹操这才猛然回神。
我军与吕布兵力相当，他麾下有西凉铁骑与并州狼骑，我军则有背嵬军与白马义从，骑兵战力不相上下。
若正面强攻，即便取胜也必定伤亡惨重。
依臣之见，不如先施调虎离山之计，削弱其兵力，再发动总攻。
曹操娓娓道来。
郭卿倒是愈发足智多谋了。
曹烁满意地点头道：详细说说你的计策。
（情节提要：曹烁执意追查父亲 ** ，曹操忧心谎言败露，众人商议剿灭吕布之策）
曹烁缓声阐述了自己的谋划。
诸将目光炯炯，士气为之一振。
郭纪，果真不负本王期望！
此策精妙绝伦！
曹烁抚掌称赞，朗声道：太史慈、曹纯接令！
...
白水关外，秦军驻地。
仲达，这就是你说的将计就计？曹贼根本不为所动，平白丢了剑阁关，你作何解释！
吕布怒气冲冲地向司马懿质问。
司马懿额冒冷汗，涩声道：属下实在不解，曹贼如何识破我军诱敌之策...
话音未落。
杨秋疾步入内，呈上紧急军报。
魏军太史慈、曹纯率三万精锐沿白水西进，直逼阴平。
正在围攻阴平的刘备为避腹背受敌，只得撤军退往陇西。
太史慈部会师黄忠、曹休后，拥兵近四万之众，正追击刘备北进，意图染指陇西诸郡。
刘备求援，请吕将军速发援兵。
曹贼竟敢图谋我陇西？
吕布惊怒交加，夺过军报细看。
营帐内哗然四起，众将皆惊。
原来曹贼故意迟缓追击，是为暗取陇西！
陇西守军不足五千，即便算上刘玄德部，也不过万余。
这般兵力，如何抵挡四万魏军？
若陇西陷落，大势危矣！
司马懿神色骤变，显出忧色。
吕布猛然一颤。
陇西地处要冲，既通关中，又接凉州。
倘若魏军占据陇西，便可同时威胁凉州与关中，战局将急转直下。
好个奸诈的曹烁！
吕布怒不可遏，将手中军报撕得粉碎。
司马懿眼中精光一闪，手中羽扇轻摆，神色重归淡定。
大王不必忧虑，只要领兵犯境之人非曹操亲至，陇西便无大碍。
他轻摇羽扇，胸有成竹道：只需遣心腹将领率半部兵马经陈仓道驰援，与刘备军会师，必可退敌。
吕布频频颔首，环视帐下诸将，正思量合适人选。
马超霍然起身，抱拳 ** ：父王，儿臣愿往陇西拒敌！
吕布眼中闪过喜色。
这位义子枪法绝世，统兵有方，确是上佳之选。
甚好！超儿，朕予你三万精兵，即刻启程。
末将领命！
司马懿欲言又止间，马超已大步出帐。
当夜，三万铁骑沿着陈仓道疾驰北去。
......
白水关内，锦衣卫探马已将秦军分兵的情报送抵。
大堂上灯火通明，众将肃立。
诸位，最新军报！
曹烁扬着密信冷笑道：马超率三万大军北赴陈仓，郭纪的调虎离山已成！那吕布如今只剩三万人马了！
满堂将领喜形于色，目光齐聚曹操。
曹操轻抚短须，眉梢带着几分自得。