赤炎虎族的退去，并未带来彻底的安宁，反而像一块投入平静湖面的巨石，在黑狼部落每个成员的心中荡开层层涟漪。胜利的喜悦很快被沉重的现实冲淡——破损的荆棘壁垒，受伤的同伴，以及那悬而未决、必将再次降临的威胁。
清理战场、救治伤员、修复防御工事……部落如同一个受伤后舔舐伤口的巨兽，在沉默中积蓄着力量。空气中弥漫着草药的气味，敲打木头和石块的声响不绝于耳，比以往任何时候都要忙碌。
烈亲自监督着修复工作，他的身影出现在每一个需要力量的地方。而凌玥（月）则更多地留在后方，一方面利用草木本源加速治疗伤员的草药生长，另一方面，她的精神力大部分都用于沟通更远方的植物，严密监控着赤炎虎族和猛犸象族的动向。
“赤炎虎族退回了他们的火山地带，但活动频繁，像是在积蓄力量，怒火未平。”凌玥（月）在夜晚的篝火旁，对烈和几位核心战士头领低语，“猛犸象族……他们回到了河湾，但留下了几个观察点，离我们部落边界不远不近。”
一位脸上带着新鲜爪痕的战士头领闷声道：“猛犸象族也不是什么好东西，他们不过是想让我们和赤炎虎族互相消耗！”
烈沉吟片刻，看向凌玥（月）：“月，你觉得呢？”
凌玥（月）目光沉静：“巨岩首领的出现，是基于利益，而非善意。他不想看到赤炎虎族吞并我们后实力暴涨，打破平衡。但这并不意味着他们会是我们的盟友。我们需要将这种基于利益的‘观望’，变成更稳固的‘合作’。”
“合作？我们拿什么和他们合作？”另一位头领疑惑，“他们体型巨大，力量强横，似乎什么都不缺。”
“不，他们缺。”凌玥（月）眼中闪过一丝智慧的光芒，“通过植物‘听’到的一些零星信息，以及鹰族提供的情报，猛犸象族虽然强大，但他们有一个弱点——他们对某些特定的、生长在阴湿环境的寄生虫病缺乏有效的抵御手段，尤其是在雨季。他们的厚皮和力量对这种微小的敌人效果甚微。而我们的巫医，传承了一些对付这类疾病的草药知识，虽然未必完全对症，但结合我的能力，或许能改良出有效的药方。”
众人眼睛一亮。这确实是一个可能的突破口。
“而且，”凌玥（月）继续道，“猛犸象族擅长力量和防御，但在远程攻击和精细制造上有所欠缺。我们与鹰族交易得到的黑曜石，以及我们正在尝试打造的更精良的武器，或许也能成为交易的筹码。我们需要的是一个互利的盟约，而不是单方面的庇护。”
烈点头：“有道理。月，配制草药的事情交给你。至于武器……我们需要尽快打造出足以让猛犸象族也看得上眼的东西。”
接下来的日子，黑狼部落进入了另一种形式的备战。一方面，防御工事的修复和升级从未停止，凌玥（月）甚至在原有的荆棘壁垒内侧，开始尝试引导一种根系深扎、质地坚硬的铁木形成第二道防线。另一方面，部落的“工业”也开始起步。
在凌玥（月）的指导下，战士们利用缴获自沼泽蜥族和交易自鹰族的黑曜石，建立了一个简陋的“锻造区”。他们用最坚硬的岩石做砧板，用处理过的兽筋和坚韧藤条缠绕木柄，制造出更耐用的石锤和凿子。凌玥（月）则利用对植物的精确控制，制作出大小、形状合适的木炭，提供了比普通柴火更稳定、更高温的火源。
雪焰成了锻造区的“关键助手”。在凌玥（月）的精心引导和防护下，她开始学习控制火候，用她的小火苗精准地灼烧黑曜石原石的特定部位，使其更容易被敲打出锋利的碎片和尖刺。这些黑曜石碎片被仔细地镶嵌在打磨过的骨矛尖端、木质投枪的前端，甚至尝试着制作一些类似匕首的短兵器。
虽然工艺粗糙，但黑曜石的锋利程度远超寻常兽骨和石器。当第一批镶嵌着黑曜石刃的短矛被制造出来，轻易地划开了厚厚的野牛皮时，所有参与制造的战士都发出了惊叹。
与此同时，凌玥（月）与巫医合作，根据巫医的传承和她的草木感知（她能感知到植物内蕴含的细微能量和特性），筛选、培育并改良了几种针对寄生虫的草药。她甚至尝试用本源力量略微提升这些草药的药效，制成了一种深绿色的、散发着清苦气味的药膏。
准备工作就绪后，烈再次派出了使者小队。这次，他们携带的不是求救的信息，而是展示诚意和价值的礼物——几柄精心制作的黑曜石短矛，以及一小罐珍贵的驱虫药膏。
使者小队谨慎地靠近猛犸象族的边界，表明了来意。
数日后，使者小队安全返回，并带来了猛犸象族首领巨岩的回应。