林如海归家后，并未立刻投入朝务，皇帝特准了他半月休沐，以示体恤。这半月，林府门庭若市，前来拜会、道贺的官员络绎不绝，但都被林如海以“旅途劳顿，需静心调养”为由，婉拒了大半，只略见了几位至交与必要的上官。他将大部分时间，都留给了家人。
晨起，他会考较青瑜的功课，与他探讨经义时政，父子间的交流愈发深入，已不仅是父子，更似师徒知己。午后，他便陪着青瑶、青珏在庭院中玩耍，或是教青珏认字，听青瑶奶声奶气地背诵新学的诗句，享受着难得的天伦之乐。贾敏则打理家务，安排膳食，将他的起居照顾得无微不至。
这日，黛玉带着明远回来，一家团聚，更是热闹。明远已能说不少词语，围着外祖父“外公、外公”地叫，逗得林如海开怀大笑。席间，黛玉提起镇南侯府亦对父亲归来表示关切，并隐约透露，侯爷在御前亦为父亲美言了几句。林如海闻言，只微微颔首，并未多言，但眼中闪过一丝了然。
半月休沐转瞬即过。复朝第一日，宫中便有旨意下达，并非直接任命，而是宣林如海即刻入宫觐见。
这一次，贾敏的心境与林如海离京时已大不相同。她依旧送至二门，看着他换上簇新的朝服，仪容整肃，步伐沉稳地离去。她知道，这一次，他不再是孤身闯入龙潭虎穴的钦差，而是载誉归来的能臣，京中最大的威胁已然拔除，林家正站在一个新的起点上。
她回到房中，并未像上次那般心神不宁地等待，而是沉下心来，继续梳理着通过草木网络获取的京城各处的信息，尤其是与户部、吏部相关的动向。她要知道，皇帝会将她的夫君，置于何等位置。
林如海这一去，便是大半日。直至午后申时，方才回府。
贾敏迎上去，见他面色平静，眼神却比去时更为深邃明亮，心中便有了几分猜测。
“老爷，”她递上一盏温热的参茶，“陛下召见，所为何事？”
林如海接过茶盏，并未立刻饮用，目光扫过庭院中嬉戏的幼子幼女，又看向侍立一旁、目光关切的青瑜和贾敏，缓缓开口，声音沉稳有力：“陛下擢升我为户部尚书，旨意明日明发。”
户部尚书！
纵然心中有所准备，贾敏仍是微微一震。户部掌天下钱粮、户籍、税赋，乃六部之中最为紧要、亦最为繁杂的部门之一，是真正的实权中枢。林如海以巡盐御史之功，直升户部堂官，虽是破格提拔，却也足见圣眷之隆，信任之深。
青瑜眼中瞬间爆发出明亮的光彩，那是为父亲感到的由衷自豪。但他很快便收敛了神色，躬身道：“恭喜父亲！儿子定当更加勤勉，不负父亲厚望。”
林如海看着迅速沉稳下来的长子，眼中露出满意之色，叮嘱道：“位高则责重，日后更需谨言慎行，克己奉公。”