这首诗一出，满座皆惊。诗中既赞菊花高洁，又暗含不慕虚荣的品格，与那日清姿何必借春光有异曲同工之妙。
忠顺王爷不知何时出现在水榭外，击掌赞叹，不愧是林探花的女儿，这般才情，当真难得。
众人忙起身见礼。王爷目光在黛玉身上停留片刻，对贾敏道：令爱这般品貌才情，将来不知要许怎样的人家才配得上。
贾敏心中一紧，面上却含笑答道：王爷过奖了。小女年纪尚小，妾身与她父亲还想多留几年。
王爷笑了笑，未再深究，转而与众人赏菊去了。
宴席过半，贾敏借更衣之名离席，在园中漫步。行至一处假山后，忽听得两个丫鬟在窃窃私语。
...听说王爷还是没死心，想与林家结亲呢。
可不是嘛，世子爷今日特意从书院告假回来，不就是为了相看林小姐？
可惜林夫人总是推脱...
贾敏心中暗惊，难怪今日觉得世子频频看向黛玉。她不动声色地转身，却见苏侧妃站在不远处，唇角带着意味深长的笑。
林夫人也出来透气？苏侧妃缓步走近，今日令爱可是出尽风头了。
贾敏淡淡一笑：小孩子家，不过是侥幸得了老太妃和王爷的青眼。
夫人何必自谦。苏侧妃压低声音，不过有句话不知当讲不当讲...王爷向来是说一不二的性子，夫人这般推拒，怕是会惹王爷不快。
贾敏神色不变：多谢侧妃提醒。只是儿女婚事，总要你情我愿才好。
回到席间，贾敏见黛玉正与几位世家小姐说话，神色如常，这才稍稍安心。
宴席散后，老太妃特意亲自送贾敏母女到二门。
今日多谢夫人了，老太妃握着贾敏的手，那株墨菊多亏夫人指点。
老太妃言重了。贾敏谦逊道，不过是些粗浅见识。明日我便让人把花肥送来，再写个养护的方子。
回府的马车上，黛玉依偎在母亲身边，轻声道：母亲，今日世子爷似乎一直在看女儿。
贾敏揽住女儿的肩：玉儿，你要记住，你的婚事关系一生幸福，断不能因权势而委屈自己。
女儿明白。黛玉点头，只是...若是王府执意...
有为娘在。贾敏语气坚定，任他是王府还是皇宫，也休想勉强我的玉儿。
马车驶过长安街，秋日的阳光透过车窗洒在母女二人身上。贾敏望着窗外熙攘的人群，心中已有决断。看来，是时候让某些人知道，林家虽是新贵，却也不是任人拿捏的软柿子。
回到府中，贾敏立即修书一封，命人快马送往扬州。有些布置，该提前做了。