那张沾染了香灰的“废纸”，如同投入深潭的微小石子，并未立刻激起肉眼可见的涟漪。日子依旧沿着既定的轨道滑行，只是空气里弥漫的沉闷与紧绷，愈发浓重。
永和宫仿佛与世隔绝，依旧维持着表面的宁静。凌玥每日打理宫务，教养子女，甚至比以往更加深居简出。她不再通过秦顺打探任何消息，仿佛真的将一切都交给了“天意”。只有在她独自对窗静坐时，那过于挺直的背脊和偶尔掠过庭院的锐利目光，才泄露了她内心的不平静。
胤禛似乎也察觉到了什么，在户部愈发沉默寡言，只将分内事做得滴水不漏，对任何涉及江南或太子的话题都避而不谈。他这份远超年龄的沉稳与克制，反倒让康熙在某些瞬间，看向这个儿子的目光中，多了几分难以言喻的复杂。
端午将至，宫中开始准备龙舟、角黍。这一日，康熙在永和宫看着工匠悬挂艾草菖蒲，胤禵和温宪好奇地围在一边，踮着脚想去够那青翠的叶片。
“皇阿玛，这是什么呀？”温宪仰着小脸问。
“这是艾草和菖蒲，挂在门上，可以驱邪避瘟。”康熙难得有耐心，弯腰将小女儿抱起来，让她能看得更清楚。
凌玥站在一旁，含笑道：“去岁时疫，多赖这些草木之功。可见天地生万物，自有其道理。”
她语气自然，仿佛只是随口感慨。康熙抱着温宪的手却几不可察地微微一顿，目光掠过永和宫庭院中那些远比别处精神的花木，眼中闪过一丝几不可察的晦暗。草木之功……这永和宫，似乎总与这些“道理”有着说不清道不明的关联。
就在这时，梁九功步履匆匆地从外面进来，脸上带着难以掩饰的凝重，快步走到康熙身边，低声耳语了几句。
康熙脸上的温和瞬间褪去，取而代之的是一种山雨欲来的阴沉。他慢慢放下怀中的温宪，对凌玥道：“朕前朝还有事，晚些再来看孩子们。”
“臣妾恭送皇上。”凌玥垂眸行礼，姿态恭顺。在康熙转身的刹那，她抬眸，与梁九功飞快交换了一个眼神。梁九功几不可察地微微颔首。
成了。那条线，终于被揆叙抓住了。
康熙离开后，永和宫恢复了表面的平静。但凌玥知道，乾清宫此刻，必定是雷霆震怒。
都察院左都御史揆叙，那个以刚直闻名的老臣，竟真的顺着那蛛丝马迹，查到了江苏官仓疫前异常调药的记录，并且挖出了那名书吏与太子门下管事之间的连襟关系！证据或许还不算十分确凿，但线索清晰，指向明确。揆叙已连夜写成密奏，直送御前！
此事关乎国本，关乎储君德行，更关乎无数因时疫而死的百姓冤魂！康熙再想维护太子，面对如此骇人听闻的指控，也绝不可能等闲视之！
接下来的几日，紫禁城陷入了一种诡异的死寂。没有朝会，没有喧哗，连宫人走路都踮着脚尖。太子称病，再次闭门不出。乾清宫的灯火，常常亮至深夜。
各种真真假假的消息，通过不同的渠道，艰难地渗透进永和宫的高墙。
“娘娘，皇上震怒，已下令将涉案的江苏书吏和那名太子门下管事锁拿进京，由宗人府会同刑部、都察院三司会审！”
“娘娘，太子殿下几次欲求见皇上，皆被挡了回来。”
“娘娘，听闻……听闻太子殿下在毓庆宫，大发雷霆，摔了东西……”