永和宫德妃再度有孕的消息，如同在平静的湖面投下一颗石子，漾开的涟漪迅速波及整个后宫。太医确诊的脉案递到乾清宫不过半日，康熙的赏赐便如流水般抬进了永和宫，绫罗绸缎、珍玩补品，甚至还有一尊寓意多子多福的送子玉观音，恩宠之显赫，令人侧目。
康熙亲自来看了她一次，握着她的手，眉宇间是难得的轻松喜悦：“好，好！你定要好生休养，给朕再生个健健康康的阿哥或公主。” 凌玥倚在榻上，面色红润，含笑应下，姿态温婉依旧，只是眉梢眼角添了几分即将为人母的柔和光辉。
表面的祥和之下，暗流涌动。
凌玥无需刻意探听，永和宫内外的一草一木，皆是她最忠实的哨兵。
庭院里那几株日渐葱郁的紫藤，将路过宫人窃窃的议论声忠实传递：
“德妃娘娘真是好福气，这才复宠多久，就又怀上了……”
“可不是，听说皇上高兴得很，赏赐都比往日厚了三成。”
“唉，这永和宫的风水，怕是真的转回来了……”
御花园假山石缝里的青苔，捕捉到两个刻意压低嗓音的对话片段，声音有些熟悉，似是延禧宫和翊坤宫的掌事宫女：
“……真是小瞧了她，病怏怏了半年，爬起来倒快！”
“惠妃娘娘让提醒您家主子，这时候千万沉住气，皇上正看重呢……”
“放心，我们娘娘省得。只是瞧着那起子小人得意的劲儿，心里不痛快。承乾宫那位眼看就不成了，这宫里，往后还不知怎样呢……”
钟粹宫方向传来的气息则相对平和，荣妃似乎只是例行公事般送了份贺礼，并未有太多动作。
最让凌玥在意的，是承乾宫。通过宫墙外那几棵老树模糊的感知，她能感觉到那座宫殿弥漫着一种压抑和药味交织的沉重气息。偶尔，能“看”到四阿哥胤禛小小的、规规矩矩的身影进出，次数似乎比以往更频繁些。那孩子身上的气息，也愈发沉静，甚至带着一丝与年龄不符的凝重。
这日午后，凌玥正靠在窗边软榻上小憩，指尖无意识地搭在窗台一盆新开的茉莉花上。忽然，一股极其微弱、但带着明显恶意与算计的气息，透过御花园深处几丛茂密的蔷薇，隐隐传来。那气息混杂着一种不易察觉的、类似麝香又夹杂着其他阴寒药材的味道，来源……似乎正朝着永和宫的方向移动？
凌玥倏然睁开眼，眸中一片清明。她并未起身，只是意念微动，更加专注地通过沿途的花草追踪那股气息。