伙伴。
这个词，他已经有万年没有听到过了。
他的族人，称他为“王”，称他为“帝尊”。他的敌人，称他为“怪物”，称他为“逆鳞”。却从未有人，将他放在与自己对等的位置上，说出“伙伴”二字。
“龙骨禁地，是解开你最后封印的关键。”叶染的声音继续传来，带着一种不容置疑的决断，“所以，我们必须去。无论用什么方法，不惜一切代价。”
她的话语里，没有半分对禁地凶险的畏惧，只有对目标的执着，以及对即将到来的挑战的……期待。
敖烬能感觉到，这个女人，是真的为此感到兴奋。她就像一头嗅到了血腥味的鲨鱼，任何混乱、危险与挑战，都只会让她变得更加激动。
“龙骨禁地乃我龙族祖地，被上古大阵封锁，又有无数龙魂怨念守护，更有天道法则常年监视，不是想进就能进的。”敖烬沉声说道。他不是在退缩，而是在陈述事实。
“那又如何？”叶染轻笑一声，“阵法，可以破。怨念，可以炼。至于天道……”
她的声音里，透出一股深入骨髓的轻蔑。
“它最好睁大眼睛看清楚，我们是怎么在它的眼皮子底下，把它囚禁的力量，一点点拿回来的。”
敖烬握紧了那卷龙族古籍，一股久违的豪情，在他胸中激荡。
与天为敌，何其快哉！
“好。”他只说了一个字。
一个字，便是一个承诺。从这一刻起，他们之间那份脆弱的、建立在相互利用之上的合作关系，终于被注入了一份真正的、共同的目标。
叶染满意地勾起了唇角。
她知道，这头被囚禁了万年的巨龙，终于被她彻底拉上了战车。有了敖烬这个最顶级的打手和向导，她颠覆这个世界的计划，便有了最坚实的一块基石。
“那么，现在的问题是，该怎么去呢？”叶染收敛了笑容，开始思索。
龙骨禁地的位置，古籍地图上已经标明，位于大陆极西之地的“葬神谷”深处。那里是人迹罕至的蛮荒之地，常年被毒瘴和空间裂缝笼罩，即便是大能修士，也不敢轻易涉足。
硬闯，显然不是上策。
就在叶染盘算着，是否要利用万妖窟的力量，强行打通一条道路时，一道清脆的钟声，忽然响彻了整个天衍宗。
当！当！当！
钟声连响九下，悠远而绵长，传遍了宗门的每一个角落。
这是天衍宗最高级别的召集令，唯有宗门遭遇重大变故，或是将有影响整个宗门未来的大事发生时，才会敲响。
万草堂内，叶染从玉简堆里抬起头，眼中闪过一丝讶异。
与此同时，守在丹房外的赵鹤长老，也急匆匆地走了进来，脸上带着压抑不住的激动与凝重。
“染儿！快，宗主召集所有真传弟子与长老，前往天衍大殿议事！”
“师父，发生何事了？”叶染适时地露出关切的神情。
“是试炼！是千年一次的‘登天路’试炼，要提前开启了！”赵鹤长老的声音都在发颤，“此次试炼，由七大宗门联合举办，获胜者，不仅能得到无法想象的奖励，甚至有机会，得到天道气运的垂青！”
他看着叶染，眼中充满了期盼：“为师已经向宗主举荐了你！以你的丹道天赋，若能在此次试炼中大放异彩，我天衍宗必将名扬天下！”
叶染的脸上，挂着恰到好处的惊喜与荣幸，心中却是一片雪亮。
登天路试炼？
她翻阅过宗门典籍，记得这所谓的“登天路”，其最终试炼的终点，恰好就在……
极西之地。