归墟的阴影如同溃散的脓疮，暂时退回了K-7星云那永恒的暗红深处。然而，澜之洲外围的星域，却如同经历了一场宇宙尺度的凌迟，满目疮痍，惨不忍睹。
破碎的星舰残骸如同冰冷的墓碑，密密麻麻地漂浮在虚空之中，有些还残留着能量过载的余烬，如同鬼火般明灭。昔日璀璨的星链壁垒，如今只剩下扭曲的金属骨架和黯淡无光的符文碎片，无声地诉说着那场防御战的惨烈。太初星界曾经覆盖的区域，空间结构依旧脆弱不堪，不时有细小的空间裂缝如同伤疤般绽开又弥合，残留的秩序之力与归墟的污秽能量相互纠缠、湮灭，形成一片片色彩诡异、法则混乱的危险地带。
星穹同盟付出了极其沉重的代价。超过三分之一的星舰永久沉没于此，阵亡将士的名单长到令人心碎。星穹之心本身也受损不轻，多处外部平台崩塌，能量回路需要大规模检修。整个同盟都弥漫着一股劫后余生的疲惫与难以驱散的悲怆。
但，希望的火种并未熄灭。
中央指挥塔最高层的“观星殿”内，苏璎珞与皇甫宸并肩立于巨大的星图之前。两人的气息依旧有些虚弱，脸色带着久战后的苍白，但眼神却比以往任何时刻都要深邃、坚定。历经那场与归墟主宰的正面抗衡，以自身存在为赌注引动星火燎原，他们的道心与意志已然经历了一次彻底的淬炼，对双契之力、对太初星契的理解，也达到了一个全新的层次。
“伤亡统计已经完成，抚恤与重建工作正在全力进行。”苏璎珞的声音平静，却带着一丝不易察觉的沉重，她的指尖划过星图上那些代表沉没星舰的黯淡光点，“资源消耗巨大，尤其是构建星链壁垒与维持太初星界的珍稀材料，库存已近告罄。”
皇甫宸的目光则投向星图之外，那片深邃的、未被标注的黑暗区域：“归墟虽退，其患未除。那主宰已然记住了我们，记住了太初星契。下一次来袭，必将更加猛烈。我们需得更强的力量，更多的盟友，更深的底蕴。”
他的视线回落，落在了悬浮于两人之间的太初星契之上。此时的太初星契，形态似乎比之前更加古朴无华，通体呈现出一种暗合宇宙本源的混沌灰色，只有核心处一点微光恒定，仿佛蕴藏着无穷奥秘。经历星火燎原的洗礼，融合了无数秩序意志后，它似乎发生了一种内在的蜕变，与这片宇宙的“存在”根基连接得更加紧密。
“星契似乎……与以往不同了。”苏璎珞也察觉到了这种变化，她尝试将一缕星源之力注入其中，顿时，星契表面浮现出极其繁复、仿佛由无数世界脉络交织而成的淡淡光纹，“它好像……能感应到一些……之前无法触及的东西。”
就在她话音刚落的瞬间，太初星契核心的那点微光，忽然异常地闪烁了一下，一道极其隐晦、却带着某种古老召唤意味的波动，如同投入平静湖面的石子，以星契为中心，向着某个特定的、远离澜之洲和K-7星云的方向荡漾开去。
这道波动并非能量，也非神念，更像是一种……坐标的共鸣，一种跨越了万古时空的……遗泽呼唤！
“这是……”皇甫宸眼神一凝，混沌星核在他识海中微微震动，与那波动产生了极其微弱的呼应，“星骸古舟的……同源气息？”
苏璎珞也瞬间明悟：“是了！星骸古舟乃是远古星灵族遗物，太初星契融合了原初水晶与我的星灵传承，对同源的古舟遗迹产生感应，也在情理之中！”她的眼眸亮了起来，“星骸古舟蕴藏着星灵族鼎盛时期的科技与力量，若能找到其核心遗泽，或许能极大加速我们的恢复，甚至找到对抗归墟的新途径！”
这是一个意想不到的转机！
没有丝毫犹豫，两人立刻召集星枢议会核心成员。当苏璎珞将太初星契的感应告知众人，并展示出那模糊的坐标方向时，原本因惨重损失而有些低迷的士气，顿时为之一振！
源机族的智者（以灵能投影出席）立刻调动其庞大的数据库进行比对分析，很快便确认，那个坐标方向，确实存在一片未被完全探索的、古老的星域残骸区，被称为“遗忘星河”。据零碎记载，那里曾是上古某个辉煌文明的边疆，也是多次宇宙级战争的古战场，环境极其复杂危险，但也埋藏着无数失落的秘宝与传承。
“必须去！”澜天纵斩钉截铁，“若能找到星骸古舟的核心遗泽，我星穹同盟必将如虎添翼！再面对归墟，也多了几分底气！”
经过紧急磋商，决议迅速形成：由苏璎珞与皇甫宸亲自率领一支精干的探索舰队，前往“遗忘星河”，追寻星骸古舟的遗泽。澜天纵与云梦瑶坐镇星穹之心，主持重建与防御工作。同时，同盟将利用这次机会，尝试与太初星契感应到的、其他那些在星火燎原中回应的秩序火种建立更稳定的联系，逐步编织一张更广阔的“秩序星网”。
三日后，一支由经过紧急修复的“巡天号”为旗舰，辅以两艘状态最好的“逐星级”护卫舰“流光号”、“疾电号”，以及一艘满载工程与科研人员的“探索者号”科考船组成的精锐探索舰队，悄然驶离了尚在修复中的澜之洲，向着那片未知的“遗忘星河”进发。
这一次，舰队装备了最新研制的、结合了源机族灵能导航与星辰殿星象推演技术的“太虚罗盘”，能够更好地在混乱星域中定位。太初星契则被安置在巡天号的核心舱室，作为指引方向的“灯塔”。
航行起初颇为顺利。穿越了几个稳定的星域桥梁后，眼前的景象开始逐渐变得荒凉、古老。星辰变得稀疏而黯淡，大多呈现出晚年恒星特有的暗红色或白矮星的惨白色。虚空中漂浮着大量非自然形成的、巨大无比的金属或岩石残骸，有些依稀能辨认出是某种巨型构装体的碎片，上面布满了能量武器轰击和岁月侵蚀的痕迹。
这里，便是“遗忘星河”的外围。
随着不断深入，环境变得更加恶劣。空间变得不再稳定，时常会遇到突然出现的引力漩涡、能量乱流，甚至是一些残留的、依旧在生效的古老战场杀阵。若非有太虚罗盘预警和太初星契散发出的秩序力场稳定周边，舰队恐怕早已寸步难行。
“检测到前方有高强度时空扭曲现象！”巡天号舰桥内，阵灵发出了警示。
透过观测窗，可以看到前方出现了一片极其诡异的区域。那里的空间仿佛被打碎的镜子，呈现出无数破碎的、相互折射的影像，时间流速也似乎变得混乱不堪，能看到星舰残骸在加速风化，也能看到某些能量爆发被凝固在某一瞬间。而在那片破碎时空的中心，隐约可见一座巨大无比的、由某种暗金色金属构成的环形结构残骸，如同一个断裂的星环，静静地悬浮在那里，散发着亘古、苍凉的气息。
太初星契的波动，在此地变得异常强烈，直指那座环形残骸！
“就是那里！”苏璎珞肯定道。