绿洲的清晨，带着一丝沁人心脾的凉意。几缕晨光穿过胡杨林的枝叶，在清澈的水潭上洒下斑驳的金色光点。
经过数日的休养，萧明终于能够下地行走了。他体内那件“先行者”留下的疗伤奇物已经修复了他大部分的内伤，但心力过度损耗带来的虚弱感，却不是一时半会儿能够恢复的。
他披着一件外衣，坐在水潭边一块光滑的石头上，静静地看着水面倒映出的蓝天白云。林冲就坐在他身边，手中拿着一杆长枪，正用一块柔软的布巾，一丝不苟地擦拭着。枪身雪亮，映着她专注而宁静的侧脸，构成了一幅绝美的画卷。
这些天来，她几乎寸步不离地守着他。两人之间的话不多，但那种心意相通的默契，却早已胜过千言万语。
“在想什么？”林冲首先打破了沉默，她的声音很轻，带着一丝不易察觉的温柔。
萧明收回目光，转头看着她，虚弱地笑了笑：“在想我们接下来该去哪儿。梁山是回不去了，大名府也早已是蔡京的天下。整个大宋，似乎都没有我们的容身之所了。”
他的语气很平静，听不出丝毫的颓丧，仿佛只是在陈述一个与自己无关的事实。
林冲擦拭的动作顿了顿，她抬起头，清澈的眸子凝视着萧明：“你去哪儿，我就去哪儿。刀山火海，我都陪你。”
她的回答简单而直接，却比任何誓言都更加动人。
萧明心中一暖，伸出手，轻轻握住了她放在膝上的手。她的手因为常年练武而带着一层薄茧，却依旧柔软。感受到他掌心的温度，林冲的脸颊微微一红，却没有抽回，反而顺势反握住了他。
就在这时，耶律乙辛沉稳的脚步声从不远处传来。
“看来，萧兄弟恢复得不错。”耶律乙辛走到两人面前，脸上带着一丝由衷的笑意。
“多亏了将军的收留。”萧明颔首致意，“若非将军及时赶到，我们恐怕早已成了黄龙山下的亡魂。”
“你我之间，不必说这些。”耶律乙辛摆了摆手，神色变得凝重起来，“我这次来，正是想和你们商议一下接下来的去向。”
他顿了顿，继续说道：“黄龙山一役，你们‘清君侧’的计划虽然失败，但也彻底打乱了蔡京和高俅的部署，更让大宋禁军元气大伤。如今，整个河北、山东一带，宋军的布防已经出现了巨大的缺口。我已派人将消息传回辽国，我父皇定会抓住这个千载难逢的机会。”
“但这对我们来说，意义不大了。”萧明一针见血地指出了他们目前的窘境，“我们现在是丧家之犬，是宋辽两国都想除之而后快的眼中钉。”
“没错。”耶律乙辛点了点头，眼中闪过一抹精光，“所以，我以为，我们不能再留在大宋境内，更不能去辽国。为今之计，只有一条路可走。”
“哪里？”林冲忍不住问道。
“西夏。”耶律乙辛吐出了两个字。
“西夏？”林冲蹙起了眉头，那个位于大宋西北，由党项人建立的神秘国度，对她来说，完全是一个陌生的存在。
萧明的眼中却闪过一丝了然。他知道，耶律乙辛的选择与他想到了一处。
耶律乙辛继续分析道：“西夏国力虽不如大宋与我大辽，但其地理位置特殊，东据黄河，西控玉门，南接萧关，北抵大漠，易守难攻。更重要的是，如今的西夏朝堂，正暗流涌动。”