那是一条怎样的通道？
冰冷、压抑，充满了不属于这个时代的金属质感。
萧明一头扎进去，立刻感受到一种与外界截然不同的气息。空气中弥漫着一股淡淡的、类似于机油和臭氧混合的味道，脚下的金属地板每一步都发出沉闷的回响，仿佛踩在一条巨兽的食道里。
通道两侧，不再是粗糙的岩壁，而是光滑如镜的黑色金属。每隔十步，墙壁上便会亮起一盏幽蓝色的、不知名晶石构成的灯，将前方的道路照亮，也映照出萧明眼中那份凝重与决然。
他没有回头。
身后，是潘金莲幻影消散的余温，是与过去的诀别。
身前，是林冲和耶律乙辛的生死未卜，是必须抓住的希望。
“找到我……”
那三个字，如同魔咒，又如同灯塔，在他的脑海中反复回响，让他疲惫欲裂的身体，重新涌现出一股近乎偏执的力量。
他必须活下去！
他必须救出她们！
然后，他要去寻找一个真相，一个哪怕万分之一可能，也绝不放弃的奇迹！
通道并不长，大约百步之后，前方豁然开朗。
一个巨大到超乎想象的地下空腔，出现在萧明的眼前。
这里，比他之前见过的任何一个地下洞穴都要宏伟。穹顶高不见顶，隐没在深沉的黑暗中，只有无数幽蓝色的光点，如同星辰般闪烁，那是与通道里一样的晶石，被镶嵌在岩壁之上，构成了一幅壮丽而诡异的“星图”。
空腔的正中央，是一个更加庞大、更加复杂的机械装置。
无数粗大的青铜管道，如同巨蟒般盘绕、交错，连接着一个个巨大的、如同磨盘般的齿轮。这些齿轮缓缓转动，发出“咔嚓、咔嚓”的沉重声响，仿佛是这片地底世界的心跳。
所有的管道和齿轮，最终都汇集到一个位于中央的、被一圈深不见底的沟壑所环绕的圆形平台上。
平台之上，一根散发着不祥红光的巨大金属立柱，正从穹顶垂下，尖端直指平台中心的一个凹槽。丝丝缕缕的白色蒸汽，正从立柱与平台之间的缝隙中冒出，带着一股硫磺和火焰的气息。
这里，就是整座地火矿脉的引爆核心！
是蔡京，或者说“牧羊人”组织，用来毁灭西夏、嫁祸蒙古，搅乱天下风云的最终武器！
而在那圆形平台之上，几道人影，让萧明的瞳孔，骤然收缩。
其中一人，身穿绯红色官袍，头戴梁冠，面容清癯，三缕长髯飘于胸前，眼神中带着一种洞悉世事的倨傲与淡漠。
正是那个他不久前才在幻觉中“杀死”的——蔡京！
不，不对！
萧明立刻察觉到了异样。
眼前的“蔡京”，身形有些飘忽，仿佛是水中的倒影，带着一种不真实的虚幻感。
是投影！或者说，是类似于“全息影像”之类的东西！
这个认知，让萧明的后心，瞬间冒出一层冷汗。
这个时代，怎么可能会有如此匪夷所思的技术？“牧羊人”组织，或者说他们背后的那个“高等文明”，究竟已经将科技发展到了何种地步？
在“蔡京”的身后，还站着四名身穿黑色劲装的护卫。
他们与之前萧明遇到的所有“幽影阁”杀手都不同。他们只是静静地站在那里，便如四座铁塔，散发着令人窒息的压迫感。他们的脸上，都戴着狰狞的恶鬼面具，只露出一双毫无感情的眼睛，如同最冷酷的猎手，锁定了刚刚从通道中走出的萧明。
“汝，终于来了。”
平台之上，“蔡京”的幻影缓缓开口。
他的声音，带着一种奇特的、仿佛由金属摩擦产生的共鸣，回荡在整个空腔之中，充满了居高临下的审视意味。
“一只侥幸穿过了所有陷阱，闯入神之祭坛的蝼蚁。”
他的目光，落在萧明的身上，仿佛在看一件有趣的藏品。
“汝很特别。吾很好奇，汝究竟是如何破解吾设下的心魔幻境？那幻境，引动的是人心最深处的执念与恐惧，便是心志最坚定的高僧，也难免沉沦。汝一个满身杀孽的武夫，何以勘破？”
萧明没有回答。
他的目光，飞快地扫过整个平台，分析着眼前的局势。
一个虚幻的、无法被攻击的“蔡京”，四个实力深不可测的顶级高手，以及那个已经进入最后启动阶段的、散发着毁灭气息的引爆装置。
这是一个……死局。
“不说话？”
“蔡京”似乎并不在意，他抚摸着自己的长髯，自顾自地说道：“也罢。蝼蚁的挣扎，虽然有趣，但终究只是徒劳。汝的出现，不过是为这场盛大的献祭，增添了一味小小的佐料而已。”
“献祭？”萧明终于开口，声音沙哑而冰冷。
“然也。”
“蔡京”的脸上，露出一丝狂热的、如同神棍般的笑容。
“汝脚下的这座城，以及城外那数十万的生灵，都将成为献给‘神’的祭品。他们的血肉与哀嚎，将开启新的时代！而吾，将成为新时代的唯一牧者！”
“疯子！”
萧明从牙缝里，挤出两个字。
“疯子？”
“蔡京”仿佛听到了什么天大的笑话，放声大笑起来。
“无知者，才会将自己无法理解的伟大，称之为疯狂！汝以为，吾所做的一切，是为了权势？为了这腐朽的大宋江山？”
他摇了摇头，眼神中充满了对世俗的鄙夷。
“凡俗的权力，于吾而言，不过是掌中玩物！吾所追求的，是永生！是超脱！是成为行走于人间的神只！”
“而这一切，都将在今日，得以实现！”
他的话音刚落，整个空腔，忽然剧烈地颤抖起来。
穹顶之上，那些幽蓝色的晶石，光芒大盛！
中央平台上，那根巨大的金属立柱，开始缓缓下降，尖端对准了下方的凹槽，发出了令人牙酸的“嘎吱”声。