“你不觉得王通和陈四海死得太便宜也太蹊跷了吗？”潘金莲的眼神闪过一丝锐利，“他们两个充其量不过是被人推到台前的棋子。真正想通过‘官盐’搅乱江南，甚至对漕帮下手的幕后黑手，我们还没揪出来呢。”
萧明心中一凛。他之前忙于布局和应对危机，确实忽略了这一点。如今被潘金莲点醒，顿时觉得疑点重重。是啊，以王通和陈四海的级别，似乎还不足以策划如此周密的阴谋，尤其是那些在关键时刻出现、意图刺杀他和李青的顶尖杀手，绝非一个盐帮所能豢养。
就在此时，一阵急促的脚步声传来，漕帮少主李青快步走进庭院，他的脸色显得有些凝重。
“萧先生、潘姑娘、林教头。”李青先是恭敬地行了一礼，然后开门见山地说道：“有新线索了。”
他从怀中取出一个用布包裹着的东西，小心翼翼地打开，里面是一枚造型奇特的黑色铁镖。
“这是……”萧明认得，这正是那晚刺杀行动中，从一名杀手身上缴获的暗器。
“我派人查了。”李青沉声道，“这种铁镖名为‘蝠翼镖’，是江南一个极其神秘的杀手组织的独门暗器。而这个杀手组织，据说背后真正的东家是……”
李青顿了顿，似乎有些忌惮，最终还是一字一句地说道：“江南，慕容家。”
“慕容家？”萧明和潘金莲对视一眼，都从对方眼中看到了一丝惊讶。
这个名字他们并不陌生。慕容世家乃是江南地界声名显赫的望族，数百年的底蕴富可敌国。更重要的是，慕容家在外的名声极好，他们乐善好施，修桥铺路，开仓放粮，在江南百姓心中几乎是“活菩萨”一般的存在。
这样一个以仁善闻名的家族，会是豢养杀手、在背后策划惊天阴谋的黑手？这听起来简直是天方夜谭。
“你确定吗？”萧明追问道。
“千真万确。”李青的表情无比严肃，“我的人花了大价钱，才从一个退隐的老杀手口中撬出了这个消息。他还说，慕容家表面上是诗书传家的仁善之家，但暗地里做的却是最见不得光的勾当。他们府上养着一群武功高强的护院，寻常人根本无法靠近。而且……”
李青压低了声音，神情愈发诡异：“而且，据说慕容府每年都会暗中采买大量的药材和……活物。尤其是老鼠，数量之大令人咋舌。还有人说，偶尔在深夜能听到慕容府的后院深处传来一些不似人声的凄厉惨叫，只是慕容家势大，没人敢去深究罢了。”
药材？老鼠？惨叫？
这几个词像一道闪电，瞬间劈中了萧明和潘金莲的脑海，他们不约而同地想到了一个极其可怕的可能。
一种莫名的寒意从萧明的脊背窜了上来，他突然觉得江南的秋似乎也没有那么温暖了。
如果李青所言非虚，那这个以“仁善”为名的慕容家，其背后隐藏的秘密恐怕比“幽影阁”的“圣女”计划更加令人毛骨悚然。
“看来我们的京城之行得稍微推迟一下了。”萧明缓缓站起身，眼中闪烁着冰冷而锐利的光芒。
他看向潘金莲和林冲，一字一句地说道：“在北上之前，我们得先去拜会一下这位江南的‘活菩萨’。”
夜幕即将降临，一场针对慕容世家的暗中调查已然拉开了序幕。而萧明并不知道，他这个决定将让他揭开一个远比他想象中更加黑暗、更加疯狂的人间地狱。