场中已架起数个柴堆。周平麾下的兵士严密守卫着场地。张崇、林砚等人皆到场，以示重视。
吉时已到。只见一位身着青色道袍、头戴混元巾、手持桃木剑的“道长”，在一名“道童”的陪同下，缓步登场。这位“玄诚子”面容肃穆，步履沉稳，眼神平和，确是周平精心挑选的一名颇有气度的老卒所扮。
“玄诚子”立于场中法坛之后，先是焚香祷告，声音洪亮，带着某种奇异的韵律：“无量天尊！今有江淮之地，水厄横生，阴秽积聚，疫鬼横行，侵扰生民，羁绊亡魂……贫道奉天师法旨，特来此地，借三昧真火，焚阴邪，驱疫疠，安亡魂，保生民……”
他舞动桃木剑，步踏天罡，口中念念有词，虽听不懂具体内容，但那庄严肃穆的氛围却感染了在场许多人。随后，他取出事先由林砚口述、找人仿制的“驱邪符”、“往生符”，以朱砂笔在上面画出繁复的图案，然后运气开声，将符咒分别贴于等待火化的尸身之上。
“奉请三昧真火，焚尽阴秽，解脱魂魄，疾！”随着他一声大喝，将最后一道主符投入已淋了火油的柴堆。
兵士立刻点燃柴堆。熊熊烈火冲天而起，发出噼啪的声响。
“玄诚子”继续诵经，声音在火光映照下更显神秘：“尘归尘，土归土，阴秽尽，魂魄苏……三昧真火炼真形，送尔早登青云路……”
林砚适时地站出来，对着围观的民众，用通俗的语言解释道：“诸位乡亲都看到了！玄诚子道长已借来三昧真火！此火非凡火，乃天火！专焚阴邪疫鬼！尸身中的疫毒，便是那害人的阴秽，唯有此火能彻底净化！此举非是对死者不敬，正是为了助他们摆脱疫鬼纠缠，早登极乐！更是为了保护我们所有活着的人，不让疫病借着阴气传播！这是功德无量的善举！”
火光映照着民众惊疑不定的脸。那庄重的仪式，道长肃穆的神情，以及林参军恳切的解释，逐渐动摇了他们根深蒂固的恐惧。尤其是当有人联想到，自从官府开始严格执行烧水、建厕等措施后，身边生病的人似乎确实少了些，不由得对这套“驱邪”之说信了几分。
“原来……是这样？”
“是为了让死者魂魄安宁？”
“还能防瘟疫？”
人群中开始出现窃窃私语，抵触的情绪明显减弱。
王家村的人也在人群中，看着那熊熊烈火，听着那超度的经文，再回想昨日强行冲突的后果，一种复杂的情绪在他们心中蔓延。强硬对抗官府，没有好结果。而如今官府给了台阶，用这种“驱邪安魂”的方式，似乎……也勉强能说得过去？至少，面子上过得去了，心里那份对“魂飞魄散”的恐惧，也被“超度登仙”的说法冲淡了些。
此后，每次执行火化，都会有类似的、简化版的“仪式”，由“玄诚子”或其“弟子”主持。林砚更是让人四处宣扬，经过三昧真火炼化的土地，阴秽尽除，来年必定丰收。
凭借林砚在民众中积累的威望，加上这套“以迷信破迷信”的巧妙手段，强大的阻力终于被逐渐化解。虽然仍有少数人内心存疑，但公开的、激烈的反抗基本消失了。《防疫卫生令》中最艰难的一条，终于得以艰难地推行下去。火焰，在这片饱受创伤的土地上，以一种前所未有的方式，成为了驱散疫病阴霾的象征。林砚知道，这只是权宜之计，但在这个时代，这或许是能拯救最多人性命的、最不坏的选择。