林砚心中一定，张老果然信人。他躬身道：“多谢府尊大人转达，晚辈记下了。”
“公子打算何时动身？”刘知府试探着问。
“家中尚有些琐事需处理，待安排妥当，便即启程。”林砚并未给出确切日期。
刘知府点点头，又寒暄几句，便返回了宴席。
庆功宴直至亥时方散。林砚带着一身淡淡的酒气，与赵虎、林远一同回到阔别半月有余的林府。
府门依旧挂着白幡，与城中的喜庆格格不入，提醒着众人不久前发生的那场惨剧。但府内仆役见到林砚归来，脸上都露出了真切的笑容与如释重负的神情。不知不觉间，这位二少爷已然成了林府新的主心骨。
林瑾早已在正厅等候，见到弟弟安然归来，虽面容憔悴，眼神却愈发沉稳锐利，他上前重重拍了拍林砚的肩膀，千言万语化作一句：“回来就好！”
屏退左右，兄弟二人在书房坐下，赵虎与林远也在一旁。
林砚将剿匪的经过，尤其是最后伏击、审讯以及那个“沈大人”的线索，详细告知了林瑾。当听到林远亲手射杀蒋魁时，林瑾眼中闪过一丝痛快的厉色。
“如此说来，幕后黑手，竟可能与那杭州沈文远，乃至京中的沈氏有关？”林瑾眉头紧锁，面色凝重。牵扯到京城权贵，这远远超出了一般商战乃至仇杀的范畴。
“目前只是猜测，但可能性极大。”林砚沉声道，“贡布之争，他们便手段尽出，欲置我林家于死地。眼见商业上未能如愿，便悍然动用此等血腥手段……其心可诛！”
他抬起头，目光坚定地看着林瑾：“大哥，此仇不共戴天，幕后元凶必须揪出！而且，经此一事，江宁已非安全之地。张老邀我入京，于公于私，我都必须前往。”
林瑾沉默良久，书房内只剩下灯花噼啪的轻响。他深知弟弟所言在理，林家已无法置身事外，唯有主动出击，方能搏得一线生机。他长长叹了口气，语气中带着不舍与担忧：“京城水深，权贵如云，不比江宁……你，务必万事小心。”
“大哥放心。”林砚语气沉稳，“我有分寸。家中，便托付给大哥了。婉儿和月儿，还有母亲，都需大哥照看。”
“家里有我，你无需挂念。”林瑾重重点头，“打算何时动身？”
“尽快。”林砚眼中寒光一闪，“我先去拜访一下张老留下的管家，了解京中情况。随后……至于杭州的那位沈大掌柜，大哥日后还是尽量先不招惹，待他日京城沈大人失势，杭州沈家便不足为惧。”
兄弟二人又商议了些家族生意和安排的具体细节。夜渐深，林府内外一片寂静，但所有人都明白，一场新的、或许更加凶险的征程，即将开始。林砚站在窗前，望着夜空中稀疏的星辰，目光仿佛已穿透重重夜幕，投向了那座遥远而神秘的帝都。复仇之路，才刚刚启程。