次日，巳时正，效勇军主力排成相对紧凑的行军队列，开始进入峡谷。谷内道路狭窄，仅容数人并行，两侧崖壁陡峭，枯藤老树盘踞，怪石嶙峋。阳光被高耸的山崖遮挡，谷内光线昏暗，气氛压抑。
林砚与赵虎、林远位于中军靠前位置。赵虎全身肌肉紧绷，警惕地观察着四周。林远则呼吸急促，握着刀柄的手因为用力而指节发白。林砚心中的不安感达到了顶点。
就在先头部队即将走出峡谷，后军也大部分进入谷中时，异变陡生！
“轰隆隆！！！” 一连串巨响从两侧山崖上传来！
只见无数巨大的滚木、礌石，被匪徒从山顶推下，沿着陡坡呼啸而下，如同山崩地裂！与此同时，密集的箭矢如同飞蝗般从两侧山林中射出，居高临下，覆盖了整个峡谷中的官军！
“有埋伏！快退！”
“举盾！举盾！”
“啊——！”
惨叫声、惊呼声、滚石撞击声、箭矢破空声瞬间响成一片！官军猝不及防，阵型大乱！狭窄的谷道成了死亡陷阱，士兵们拥挤在一起，进退不得，成了山上匪徒的活靶子。滚木礌石砸下，顿时血肉横飞；箭雨倾泻，无数兵卒中箭倒地。
“保护公子！” 赵虎怒吼一声，挥舞长枪，拨打箭矢，将林砚护在身后一块巨岩之下。林远也反应过来，学着赵虎的样子，挥刀格挡，但他武艺生疏，手臂瞬间被一支流矢划伤，鲜血直流，他却恍若未觉，只是死死盯着山上晃动的人影，眼中燃烧着复仇的火焰。
“撤退！全军撤退！” 韩韬又惊又怒的声音在混乱中响起，但命令已经难以有效传达。官军自相践踏，死伤惨重。
林砚躲在岩石后，看着这如同地狱般的场景，看着那些刚刚还活生生的兵士转眼间变成冰冷的尸体，看着鲜血染红谷地的溪流，他的心沉到了谷底。他看到了山崖上隐约闪动的匪徒身影，听到了他们嚣张的呼哨和狂笑。
这场伏击来得快，去得也快。匪徒似乎意在重创，而非全歼。在造成大量伤亡后，箭雨和滚石渐渐停歇。
当惊魂未定的官军狼狈不堪地退出峡谷时，清点人数，死伤竟达三百余人！士气遭遇重创，初战便以一场惨败告终。
残阳如血，映照着横望山下狼藉的军营和垂头丧气的士兵。中军大帐内，气氛凝重得能滴出水来。韩韬脸色铁青，诸将默然。林砚站在角落，没有说话，但他知道，经此一败，他在军中的处境或许会更加艰难，但同样，这也可能是一个转机——用鲜血证明的轻敌之弊，或许能换来一丝听取不同声音的可能。他望着暮色中如同巨兽般蛰伏的横望山，眼神冰冷。这场仗，才刚刚开始。