他顿了顿，目光扫过林砚冰冷的脸，叹了口气，声音提高了几分，仿佛是说给在场所有人听的：“唉，也不知是哪里来的无法无天的悍匪，竟做出如此人神共愤之事！贤侄放心，高某虽与林家有些许生意上的往来，但此事，我高家可以对天发誓，绝对毫无干系！如若有半句虚言，叫我高家全族不得好死！”
林瑾脸色铁青，拳头紧握，几乎要按捺不住。林砚却只是抬起眼皮，淡淡地看了高腾一眼，那眼神平静无波，既无愤怒，也无相信，就像是在看一个无关紧要的物件。他微微颔首，语气淡漠：“高世伯有心了。父亲需要清净，恕不远送。”
高腾被他这冷淡到极点的反应噎了一下，脸上闪过一丝不易察觉的阴鸷，但很快又恢复沉痛，拱拱手，转身离去。
葬礼将毕，宾客渐散时，一辆朴素的马车悄然停在林府侧门。张崇身着深色常服，未带任何仪仗，亲自前来吊唁。他在林宏灵前郑重三鞠躬，又安抚了林母几句，最后将林砚叫到一旁僻静处。
张崇面色凝重，低声道：“安之，节哀。此事，绝非寻常。”
林砚目光一凝：“张老可是听到了什么风声？”
张崇微微颔首，声音压得更低：“老夫一些旧部暗中查探，昨夜那些贼人，行事作风狠辣利落，撤退时路线规划极佳，非寻常乌合之众可比。更重要的是，他们使用的部分兵器，虽刻意磨去了标识，但锻造工艺，隐约有军中之物的影子。而且，事后清理现场，发现他们有人中了一种罕见的弩箭，并非官府制式。”
他意味深长地看着林砚：“背后恐有京中影子，且能量不小。你近日风头太盛，又与我走得近，怕是碍了一些人的眼。”
京中！林砚心中剧震。他原以为最大嫌疑是高家或沈家，没想到线索竟指向了更遥远、也更恐怖的权力中心。张崇的政敌？还是其他因他“格物”之学或与张崇关系而感受到威胁的势力？
“多谢张老告知。”林砚深吸一口气，将翻涌的思绪压下，“无论背后是谁，这笔血债，林砚记下了。”
张崇拍了拍他的肩膀，叹道：“眼下之势，江宁恐非久留之地。待你处理完家中事务，我们再详谈。”说罢，便转身悄然离去。
葬礼彻底结束，亲朋散去，偌大的林府更显空荡冷寂。夕阳西下，将天边染成一片凄艳的橘红。
林砚独自一人来到城外的林家祖坟，站在林宏的新坟前。墓碑冰冷，黄土尚新。残阳如血，映照着他孤寂而挺直的身影。
他缓缓跪下，从怀中掏出那把昨夜染血的短刃，插在坟前。然后，他抬起头，望着墓碑上父亲的名字，一字一顿，声音不大，却如同金石交击，掷地有声：
“父亲，您在九泉之下看着。”
“害我林家者，无论他是商贾巨富，还是朝堂权贵，我林砚在此立誓，必穷尽此生，揪出元凶，以其血，祭奠您和林家三十四条亡魂！”
“此仇不报，誓不为人！”
誓言在暮色笼罩的坟茔间回荡，带着一个儿子失去父亲的悲恸，一个男人背负家族命运的决绝，和一个复仇者冰冷的杀意。夕阳最终完全沉入地平线，黑暗降临，将林砚的身影吞没，唯有那插在坟前的短刃，在渐起的夜风中，反射着最后一点微光，森寒刺骨。