林砚与苏婉儿齐声应道：“谨遵父亲（母亲）教诲。”
敬茶礼毕，林宏精神不济，由林母扶着回房休息。林瑾则对林砚使了个眼色，兄弟二人一同去了书房。
书房内，炭火烧得正暖。林瑾屏退左右，神色间带着一丝如释重负的轻松，但眉宇间仍凝着挥之不去的忧虑。
“二弟，昨日婚礼顺利，为兄总算松了口气。此次家中连遭变故，若非你挺身而出，后果不堪设想。”林瑾亲自给林砚倒了杯茶，语气是前所未有的诚恳与认可，“父亲将家族未来托付于你我，我知你志不在此间琐碎经营，但你之才智眼界，远胜于我。日后家族大事，还需你多拿主意。”
林砚接过茶，并未居功：“大哥言重了。林家是我们共同的家业，守护它是我分内之事。我只是恰巧有些旁门左道的想法罢了，日常经营、人情往来，还需大哥主持大局。”
林瑾叹了口气，眉头微蹙：“话虽如此，眼下危机并未真正解除。高家虽元气大伤，割让了大量产业，但高腾父子绝非甘于沉寂之人。我近日听闻，高俊闭门不出，但其手下几个心腹却活动频繁，似在暗中联络旧部。”
林砚点点头，对此并不意外。斩草不除根，春风吹又生，这个道理他懂。但在当时的形势下，一口吞下整个高家不现实，也会引来其他势力的忌惮和围攻，适可而止的削弱才是明智之举。
兄弟二人又商议了一番家族生意调整、人员安排等具体事宜。林瑾对林砚的判断深以为然，决定进一步加强内部管控和外部情报的收集。
午后，冬阳暖煦，洒满庭院。林砚见苏婉儿对家中事务已初步熟悉，便提议道：“婉儿，可想看看我平日打发时光的小院子？”
苏婉儿早已对那个让林砚屡屡创造出“奇迹”的废弃小院充满好奇，闻言欣然应允。
小院依旧保持着几分杂乱却生机勃勃的模样。各种形状古怪的玻璃器皿、陶罐、铜管堆放在石桌上和墙角的木架上，一些苏婉儿叫不出名字的材料分门别类地放着，空气中弥漫着淡淡的、混合着酒香和某种奇特化学物质的味道。
林砚并未深入讲解那些超越时代的原理，只是如同介绍心爱玩具般，指着一套较为完善的蒸馏装置，浅显地说道：“你看，这便是酿出‘月露’和‘风宴’的家伙。通过加热，让酒气上升，遇冷再凝成更醇烈的酒液……就像露水凝结一样。”
他又拿起一块打磨光滑的凸透镜片，对着阳光，焦点处立刻出现一个耀眼的光点，能将枯叶瞬间点燃。“这叫透镜，能聚光生热。若做得更大更精准，或许将来能用于夜间照明，或者望远观微。”
苏婉儿睁大了眼睛，看着那神奇的光点和林砚手中看似普通的玻璃片，脸上写满了惊叹。她虽听不懂那些“格物致知”的大道理，但夫君能利用这些寻常之物，创造出美酒、新奇游戏（五子棋），甚至可能窥探遥远之物，这本身就已足够令她敬佩。
“夫君之智，宛若天授。”她由衷赞叹，眼神中充满了崇拜，“这些物事看似寻常，经夫君之手，却有点石成金之妙。”
林砚看着她纯粹崇拜的眼神，心中失笑，却也有些感动。他拉起她的手，放在那冰冷的铜管上，轻声道：“世间万物，皆有规律。我所做的，不过是试着去发现和利用这些规律罢了。将来若有机会，我慢慢教你。”
苏婉儿的手被他温暖的手掌包裹着，感受着铜管的冰凉与夫君掌心的温热，脸颊微红，心中却甜丝丝的。她用力点头：“嗯，妾身愿学。”
夕阳西下，将两人的身影拉长，交织在小院的青石板上。此刻，没有商战的硝烟，没有家族的纷争，只有一对新婚夫妇在探索着彼此的世界，分享着简单的快乐。