林砚沉吟片刻，仿佛下定了某种决心，道：“冯老板，我有一提议，不知当讲不当讲。”
“林公子但说无妨。”
“我知冯老板的‘赤霞缎’乃家传之秘，不容外泄，林某不敢强求。”林砚先再次表明态度，消除对方警惕，然后才道，“然，我与冯老板一见如故，甚是投缘。不忍见知音日后抱憾。这样如何，我愿以醉烟楼独有的‘甑霞酿’一百二十坛，并附赠五道绝不外传的特色菜完整秘方，与冯老板交换那‘赤霞缎’的染色配方。此外，冯老板手中的所有‘赤霞缎’存货，我亦愿以高于市价三成的价格全部收购。”
他顿了顿，观察着冯奎瞬间亮起的眼神，继续加码：“并且，我可以承诺，此配方在我林家手中，绝不会辱没其名，必将其发扬光大。而冯老板及族人，日后亦不可再制作、出售此缎，亦不可将配方再售予他人。如此一来，冯老板既得了实在的好处，解决了日后念想，又全了祖训——配方并非售卖，而是与知音交换，且仅我林家独有，并未广传于世。岂不两全其美？”
冯奎彻底心动了！一百二十坛有价无市的“甑霞酿”！五道让他垂涎欲滴的秘传菜谱！还能高价清空存货！更重要的是，对方给出的理由，巧妙地绕过了他“祖传秘技不外传”的心理障碍——这是“与知音交换”，且保证了独家性，并未违背祖训核心！
他强压住激动，与身旁两位同伴低声用蜀语快速商议起来。显然，美酒和美食的诱惑，加上林砚给出的完美台阶和丰厚条件，让他们难以拒绝。
半晌，冯奎转过身，脸上已堆满了笑容，一拍大腿：“好！林二公子果然是个妙人！此话在理！既是知音交换，且能保我冯氏秘技不流于市，更解我日后口腹之思，冯某若再推辞，便是不近人情了！此事，就这么定了！”
林砚心中一定，面上笑容不变：“冯老板爽快！”
接下来的两日，林砚与林祥又来了两次，一次是带来部分“甑霞酿”让冯奎等人品尝确认，并签署了一份详细约定交换内容、保密条款及违约惩罚的契书；最后一次，则是带来了首批五十坛酒和两道菜的秘方，同时付出了巨额的银票，收购了冯奎手中所有的“赤霞缎”存货。
冯奎也爽快，当场取出一只密封的小铁盒，里面是几张泛黄的旧纸，上面用工整的小楷详细记录着“赤霞缎”染色的每一步工序、所需特殊原料及其处理方式、火候控制等核心机密。
“林公子，此配方便交予你了。望你善用之，莫负了这好锦缎。”冯奎交割时，语气竟有几分郑重。
“冯老板放心，林家必不敢辱没此技。”林砚接过铁盒，入手沉甸甸的，仿佛接过了一份沉重的希望。
交易完成，双方皆大欢喜。冯奎等人迫不及待地研究起菜谱，准备晚间试菜。而林砚与林祥走出醉烟楼，午后的阳光有些刺眼。
林祥激动地压低声音：“二弟，成了！真的成了！没想到真能用酒和菜谱换来这等秘方！”
林砚摩挲着手中的铁盒，目光望向林府的方向，眼神深邃：“只是第一步罢了。祥哥，真正的难关，还在后面。走吧，回去交给大哥。”
这以佳酿美食换来的锦绣配方，究竟是带领林家走出绝境的曙光，还是通往更深陷阱的诱饵，答案即将在接下来的刀光剑影中揭晓。而谁也未注意到，醉烟楼对面茶馆的雅间里，一道阴冷的目光，正透过窗隙，注视着他们离去的背影。