晨光透过规则结晶构筑的穹顶，在长老会堂的地面上投下斑斓的光影。陈末站在会堂中央，注视着光芒之民的长老们环绕着古老的石制圆桌低声商议。灰岩长老坐在主位，指尖轻叩桌面，发出清脆的声响。
前往永恒沙漏的路途充满危险。灰岩终于开口，声音在会堂中回荡，单凭你们的力量，很难在第七区之前抵达。
陈末沉稳回应：我们明白风险，但时间紧迫。
一位年轻的长老站起身，他的规则长袍上缀满星光般的结晶：我们可以提供向导，但需要你们承诺一件事。
请讲。
永恒沙漏的守护者与我们有着古老的盟约。年轻长老说，如果他们还存续，请将这枚信物交给他们。
他取出一枚沙漏形状的晶体，其中的光沙缓缓流动。陈末接过信物，感受到其中蕴含的规则之力与这个世界锚点产生着微妙的共鸣。
灰岩示意其他长老退下，单独留下陈末。跟我来，他说，有些东西该让你看看。
他们穿过蜿蜒的结晶廊道，来到一处隐藏在山腹中的密室。这里保存着光芒之民最珍贵的遗产——上古文明留下的星图。
星图由流动的光线在虚空中的投影构成，七个明亮的光点分布其上，彼此间由纤细的光丝相连。陈末立即认出这正是世界锚点的分布图，但比之前看到的更加精细。
注意这些连接线。灰岩指向光点间的脉络，锚点之间并非孤立，它们构成一个完整的系统。破坏其中一个，整个网络都会受到影响。
陈末仔细观察，发现七个锚点中有一个特别明亮，正是他们所在的位置。而永恒沙漏对应的光点却显得暗淡不定，仿佛随时可能熄灭。
沙漏的状况很不妙。陈末指出。
灰岩沉重地点头：我们最近监测到那里的规则波动极不稳定。这可能意味着守护者已经无力维持，或者......
或者第七区已经得手。陈末接上他的话。
就在这时，星图突然产生异变。代表永恒沙漏的光点剧烈闪烁，连接它的光丝开始扭曲变形。整张星图都随之震动，其他光点也受到影响。
情况比想象的更糟。灰岩脸色凝重，规则失衡正在蔓延。
突然，陈末的视网膜上刷新出新的情报：
【危机：永恒沙漏的守护即将崩溃，规则失衡将在七日内波及最近的人类聚居区。】
【机缘：星图密室中藏有上古文明留下的规则稳定装置设计图。】
陈末立即将这个发现告知灰岩。长老先是一惊，随后露出欣慰的神色：看来先祖早有准备。
他们在密室角落找到一个隐藏的机关，里面封存着一卷特殊的规则结晶。当陈末将其展开时，复杂的设计图在空中浮现，展示着一个精巧的规则稳定装置。
这是专门用来加固世界锚点的装置。灰岩仔细研究着设计图，但制作它需要特殊的材料。
陈末唤来张晓。技术专家研究图纸后，很快列出所需的材料清单。其中大多数材料远征队都有储备，但核心部件需要一种特殊的规则结晶——只有在规则异常区深处才能找到。
我知道哪里能找到这种结晶。灰岩思索片刻，但那个地方很危险，就连我们也很少涉足。
没有其他选择。陈末果断决定，我们分头行动。你带我去找结晶，其他人准备其他材料。