赵青在最后一次侦察中发现了一条相对安全的路径：“从东侧悬崖下去，可以避开大部分污染生物。但这条路线的尽头有一道能量屏障，需要特殊方法才能通过。”
灰岩得知这个发现后，取出一枚特殊的规则结晶：“这是先祖留下的钥匙，应该能打开屏障。但要小心，屏障后面可能藏着我们都不了解的威胁。”
出发前的夜晚，陈末独自在营地外围测试自己的规则编织能力。他尝试在污染模拟环境中维持一个稳定的规则领域，发现这对精神力的消耗极大。但与此同时，他也感觉到自己对规则之力的理解正在加深。
“你在害怕。”灰岩不知何时出现在他身后。
陈末没有否认：“面对未知，恐惧是正常的反应。”
“智慧不在于消除恐惧，而在于与恐惧同行。”灰岩将一枚发光的护符递给陈末，“这是用世界锚点的碎片制成的护身符，关键时刻或许能保护你。”
黎明时分，突击小队准备就绪。陈末选择了最精锐的队员：林锋负责战术指挥，王桐提供火力支援，李瑶随行医疗，张晓负责技术分析，赵青担任侦察向导。
深入深渊的过程比想象中更加艰难。黑色的粘稠物质覆盖着地面，每一步都会留下深深的脚印。扭曲的规则生物在暗影中游荡，它们发出令人不安的哀鸣。
在能量屏障前，陈末使用灰岩给予的结晶钥匙。屏障发出刺眼的光芒后消散，露出了后面的景象——一个第七区的废弃实验室。
实验室内部一片狼藉，显然经历过剧烈的爆炸。但在主控室内，张晓找到了一部分尚未损坏的数据存储设备。
“难以置信...”张晓一边解析数据一边低语，“第七区在这里进行的是规则武器试验。他们试图制造能够主动侵蚀里世界规则的武器。”
数据显示，实验最初确实取得了一定成果，第七区成功制造出了可以破坏规则稳定性的装置。但随后实验失控，装置产生的影响远远超出预期，不仅破坏了当地的规则平衡，还产生了一种自我进化的污染源。
更令人震惊的是，数据表明这种污染具有传染性。如果不加控制，它最终会侵蚀整个规则生态系统，进而影响到表世界的稳定性。
“我们必须摧毁污染核心。”陈末做出决定，“否则不仅光芒之民的家园不保，整个人类世界都会面临威胁。”
在实验室深处，他们找到了污染的源头——一个仍在运作的规则武器原型机。它不断释放着扭曲的规则波动，将周围的一切都转化为黑暗的衍生物。
就在陈末准备摧毁装置时，一个熟悉的声音从身后响起：
“我建议你不要这么做，陈指挥官。”
杨锐带着第七区的特种部队出现在实验室入口，他们的武器闪烁着危险的光芒。
“这个装置虽然失控，但它的研究价值无可估量。”杨锐缓缓举枪对准陈末，“现在，请你们放下武器。第七区将接管这里。”