自主权限： 尊重白鹿堡的内部治理及‘末影’小组的独立运作，不干涉其日常决策与发展方向。”
这个框架，显然经过了精心设计。它既给予了实质性的支持和较高的地位（战略协作伙伴），又明确保证了白鹿堡和“末影”的自主权，避免了被直接吞并或架空的可能。这是一种典型的“合纵”策略，旨在将区域内的重要力量整合起来，共同应对主要威胁（归一会），同时制衡其他不稳定因素（学院等）。
魏常看向陈末，这个框架的核心价值，很大程度上是建立在陈末及其“末影”小组之上的。
陈末沉吟片刻，没有立刻回应框架本身，而是提出了一个关键问题：“周先生，关于‘学院’，‘第七区’的态度是什么？如果‘学院’的‘不太友善’的手段真的出现，协作框架能提供何种程度的支持？”
他需要明确，这“协作”的含金量到底有多少，尤其是在面对“学院”这种级别的对手时。
周启明似乎早有准备，回答道：“‘学院’内部派系林立，并非铁板一块。‘第七区’的原则是，不主动激化矛盾，但坚决保护合作伙伴的核心利益与安全。如果‘学院’的行为越过底线，‘第七区’不会坐视。具体的支持方式，将视情况而定，包括但不限于外交斡旋、技术反制，以及在极端情况下的武力威慑。”
这个回答很官方，但也留下了足够的操作空间。陈末明白，不可能指望“第七区”为“末影”火中取栗，一切最终还是要靠自身的实力和价值。
“我明白了。”陈末点了点头，看向魏常，“堡主，我认为周先生提出的合作框架，符合白鹿堡和‘末影’当前的利益和长远发展。”
魏常也缓缓点头：“白鹿堡同意此框架。”
“很好。”周启明脸上露出了更真切几分的笑容，“那么，从现在起，我们就是正式的合作伙伴了。作为第一份合作诚意……”
他取出一个造型古朴的金属U盘，推到陈末面前：“这里面，是关于‘锈带’那个战前军事仓库的、我们掌握的部分更详细情报，包括其内部可能存在的几种规则陷阱的触发机制和规避建议。希望对你们与‘铁拳’的联合行动有所帮助。”
陈末心中一动，接过U盘。“第七区”的情报能力果然恐怖，连这种区域性、尚未大规模公开的行动都了如指掌，并且选择以此作为合作的见面礼，既展示了能力，也表达了支持。
“另外，”周启明补充道，“关于‘生命绿洲’的合作，区里乐见其成。民生与技术的结合，是文明延续的基础。至于‘学院’……谨慎接触，保持距离，核心技术，务必掌握在自己手中。”
这已经是近乎直白的提醒和站台了。
会晤在一种务实而略带肃穆的氛围中结束。周启明没有多做停留，很快便乘车离去，如同他来时一样低调。
送走周启明后，魏常看着陈末，长长吐出一口气：“树欲静而风不止啊。陈客卿，如今我们算是正式被绑上‘第七区’的战车了。”
陈末摩挲着手中那枚冰冷的U盘，眼神锐利。
“堡主，这不是绑定，而是借势。”他纠正道，“‘第七区’需要我们在前方稳住区域局面，对抗‘归一会’，我们则需要他们的情报和资源来更快地壮大自己。”
“合纵连横，远交近攻。”陈末的嘴角勾起一丝冷峻的弧度，
“既然已经入了这棋局，那就要做那个……最能左右局面的棋手。”
“而第一步，就是先拿下‘锈带’的仓库，让所有人都看清楚，‘末影’的刀，到底有多快，多利！”