“前方有情况！准备战斗！”陈末立刻从历史的悲怆中抽身，回归到现实的危机。
小队迅速依托几块巨大的岩石展开防御阵型。只见从前方一片扭曲的、如同化石森林般的石笋群后，蹒跚着走出十几个身影。他们穿着破烂的、似乎是统一制式的灰白色长袍，袍子上沾染着暗红色的污迹和灰尘。他们的眼神空洞，嘴唇不断开合，念叨着模糊不清的词语，像是“净化”、“皈依”、“神圣之雾”……
是“净化派”的狂热者！
与之前在交易点遇到的不同，这些狂热者似乎长期活动在裂谷附近，身体发生了某种异变。他们的皮肤呈现出不健康的石灰色，动作僵硬，但眼中却燃烧着一种近乎实质的、扭曲的虔诚。
“迷途的羔羊……感受……神圣迷雾的拥抱……”为首的一个狂热者，半边脸都仿佛与岩石同化，用沙哑断续的声音嘶吼着，“排斥……科技的亵渎……回归……纯粹的规则……”
他们发现了陈末一行人，尤其是他们手中的枪械和身上的科技装备，眼中立刻爆发出憎恶与狂热的光芒。
“为了净化！”不知谁喊了一声，这群狂热者如同被激活的傀儡，悍不畏死地冲了过来！他们手中拿着粗糙的、似乎是骨头或岩石打磨的武器，有些甚至直接徒手，身上开始涌动起不稳定的、带着混乱规则气息的能量波动！
“开火！注意规避！他们可能会自爆！”陈末冷静下令，同时【绝对推演】启动，瞬间分析出这群狂热者的行动轨迹和能量汇聚点。
枪声瞬间打破了裂谷的沉寂！能量光束和实体子弹呼啸着射向冲来的敌人。
然而，这些狂热者比想象中更难对付。他们似乎对能量攻击有一定的抗性，子弹打在他们石化的皮肤上，竟发出砰砰的闷响，难以造成致命伤。更麻烦的是，他们完全不顾自身伤亡，冲锋的势头极其凶猛。
“妈的，这些家伙是石头做的吗？！”张强一记爆裂火球将一个冲得最近的狂热者炸得后退几步，对方只是晃了晃身体，胸口焦黑一片，却依旧嘶吼着扑上来。
“瞄准头部和关节！他们的变异不完全！”陈末一边用精准的点射将一个试图靠近的狂热者爆头，一边快速提醒。
战斗陷入胶着。狂热者的人数虽然不多，但那种疯狂的意志和诡异的防御力，让小队一时难以迅速解决。
突然，陈末注意到，在战场的侧后方，一块半埋在地下的、刻满了无法理解符文的黑色石碑，正散发着极其微弱的能量波动，与这些狂热者身上的气息隐隐呼应。
【情报更新：侦测到“净化派”简易仪式场。该石碑为裂谷远古残留物，被狂热者利用，可小幅增强其对规则混乱环境的适应力与身体异变程度。】
“王桐！一点钟方向，那块黑色石碑！用高爆榴弹摧毁它！”陈末立刻下令。
“明白！”王桐迅速装弹，瞄准，发射！
轰！
石碑应声而碎，化作一地齑粉。
就在石碑碎裂的瞬间，那些狂热者仿佛被抽走了部分力量，动作明显一滞，身上的石灰色光泽也暗淡了几分。
“好机会！集火！”张强怒吼一声，火焰如同怒龙般席卷而出，瞬间将两个行动迟缓的狂热者吞没。
失去了石碑的加持，小队很快清理了剩余的敌人。最后一个狂热者在倒下前，还用尽最后的力气嘶喊：“迷雾……终将净化……一切……”
战斗结束，周围再次恢复了那种诡异的寂静，只剩下远古回响般的悲戚低语依旧在雾气中飘荡。
队员们看着地上那些形态扭曲的尸体，心情复杂。这些曾经也是人类，却在扭曲的信仰和环境的侵蚀下，变成了这般模样。
“可悲，又可恨。”张强啐了一口，语气复杂。
陈末走到那破碎的石碑前，蹲下身，拾起一块碎片。碎片入手冰凉，上面残留的符文线条，与他脑海中那些远古文明的信息碎片，似乎有某种微弱的相似性，却又被扭曲、被滥用。
“历史的回响，可以被倾听，用以警醒；也可以被扭曲，变成毁灭的工具。”他摩挲着石碑碎片，轻声说道，像是在对队员们说，也像是在告诫自己，“关键在于，倾听者怀着怎样的心，又能否承载其真实的重量。”
他收起碎片，站起身，望向北方。裂谷的回响渐渐被抛在身后，但那份来自远古的沉重，却已悄然烙印在每个人的心中。
前路，还有更多的谜团与挑战，在等待着“破晓”小队。
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