中午时分，外出侦查的林雨和猴子返回，带来了好消息和一个不太妙的发现。
“管道入口处没有怪物，入口虽然锈蚀，但结构还算完整，可以打开。”林雨汇报，“但是，我们在入口附近发现了这个。”她摊开手，掌心是一枚黄澄澄的步枪弹壳。
“7.62毫米制式弹壳，很新。”猴子补充道，脸色凝重，“和昨天夜里那些黑影使用的武器口径吻合。他们肯定也盯上了这条管道，或者……管道里有什么他们感兴趣的东西。”
气氛瞬间有些紧张。
潜在的竞争对手，而且是装备精良、训练有素的神秘势力。
“意料之中。”陈末接过弹壳，摩挲着还残留着些许火药味的金属外壳，“这个世界，资源是有限的，争夺不可避免。这更说明，我们的方向可能是正确的。”他没有慌乱，反而更加确定了利用管道接近金融中心的必要性。
下午，众人合力，进一步清理了从控制室到管道入口的路径，并设置了几个绊索和空罐子组成的简易警报器。
苏晚晴利用找到的简易水质检测工具，确认了厂区内几个蓄水池的水源已被严重污染，无法直接使用，但可以作为非饮用水源（如消防）储备。
李璐则制定出了一份详细的物资配给计划，在保证基本生存的前提下，尽量延长消耗时间。
她还和苏晚晴一起，利用有限的材料，配置了一些简单的驱虫粉和消毒药水，分发给每个人。
张强也终于完全恢复，他尝试着同时操控两颗属性不同的结晶，虽然依旧艰难，但已经能勉强让火焰带上了一丝幽影的特性，威力似乎有所提升。
傍晚，众人围坐在控制室内，分享着简单的晚餐。
气氛不再像之前那般沉重压抑，多了一丝劫后余生的平静和对未来的审慎期望。
苏晚晴看着窗外永恒的迷雾，轻声开口，打破了沉默：“谢谢你们……如果没有你们，我可能还被困在那个手术室里，或者……”她没有说下去，但意思不言而喻。
“谢啥，现在咱们是一根绳上的蚂蚱。”大牛咧开嘴笑了笑，虽然话糙理不糙。
“苏医生，你的医术才是我们最大的保障之一。”李璐真诚地说。
陈末看着这一幕，心中微动。
从最初的四人小队，到如今拥有不同背景和技能的七人团队，他们不仅在实力上增强了，更在一次次生死考验中，逐渐凝聚成了一个真正的整体。
“信任并非凭空产生，它诞生于共同流过的血与汗，成长于每一次毫不犹豫的托付与守护。”
他拿出那个从规则诡异中得到的、依旧散发着不祥气息的锈蚀怀表，仔细观察着。
怀表的指针早已停止，但那幽绿的光芒和其中蕴含的执念能量却并未消散。这东西，或许在未来某个时刻，能派上意想不到的用场。
“明天，”陈末收起怀表，目光扫过众人，“我们进入管道。目标，金融中心区域，寻找‘纯净能量结晶’的线索。这将是我们面临的最大挑战，但也是我们掌握自己命运的关键一步。”
没有人说话，但每个人的眼神都给出了答案——坚定，无畏，以及彼此间无需言说的信任。
团队的雏形，已悄然丰满。而真正的风暴，即将在那条幽深黑暗的工业管道尽头，等待着他们。