虚拟战术沙盘前，幽蓝的光芒映照着几张凝重的面孔。沙盘中央，代表“噬星者”的黑暗云团模型正以一种恒定且无情的速度，缓缓吞噬着周边代表“摇篮·源”宇宙的、散发着柔和光晕的边界。每一次模拟接触，光明区域的边缘便如同被无形橡皮擦抹去一般，黯淡、缩小，归于那片令人心悸的黑暗。
攻击无效的报告，如同冰冷的铁锤，砸碎了最初凭借联合舰队升起的那一丝微弱底气。监测站内弥漫着一股压抑的、近乎绝望的沉默，只有设备运行的微弱嗡鸣和星图数据流变化的细微声响，提醒着人们时间仍在流逝，危机仍在逼近。
雷烈双手撑在沙盘边缘，指关节因用力而发白。他那张饱经风霜的脸上，肌肉紧绷，沟壑般的皱纹仿佛更深了。他死死盯着那片不断扩张的黑暗，仿佛要用目光将其洞穿。一生戎马，他面对过强大的敌人，残酷的战争，甚至种族的存亡危机，但从未像现在这样，感到一种彻头彻尾的无力。
“能量武器，无效。实体弹药，靠近即被分解。空间扭曲武器，被抚平……甚至连我们尝试发射的、搭载了最强逻辑病毒的纳米渗透单元，在进入其影响范围的瞬间，也彻底失去了联系，连一个反馈信号都没能传回。”雷烈的声音沙哑，带着一种难以置信的挫败感，“这到底是什么鬼东西？！它根本没有常规意义上的防御！我们的攻击，就像……就像往大海里扔石子，连个水花都溅不起来！”
他猛地直起身，看向顾心和浪客，眼神中充满了血丝和困惑：“这根本不是战争！我们甚至找不到一个可以瞄准的敌人！它就是一个……一个移动的、吞噬一切的‘现象’！”
浪客的能量投影微微闪烁，他的分析界面悬浮在身侧，无数复杂的数据流如同瀑布般倾泻而下。“雷烈将军的比喻，虽然粗糙，但接近本质。”他的电子音依旧平稳，却透着一股深沉的凝重，“根据持续监测数据分析，‘噬星者’本身，就是一个物理法则完全倾向无限熵增的‘死亡宇宙’的具象化体现。它并非拥有强大的‘防御’，而是它的存在本身，就代表着一种与我们宇宙截然不同的底层规则。”
他调出一组令人心惊肉跳的传感器读数放大图。
“看这里，被‘噬星者’接触并吞噬的区域。”浪客指向图像中那片颜色逐渐由代表活力的蓝色、绿色，过渡到死寂的灰色、黑色的区域，“不仅仅是物质和能量被剥离。该区域的物理常数正在发生不可逆的同化现象。光速正在降低，趋向于零；基本力常数失衡，强核力与电磁力的比例发生偏移；量子涨落被抑制……一切指向一个终点——绝对的热寂。”
图像上，代表粒子运动活跃度的曲线正断崖式下跌，最终归于一条冰冷的直线。代表时空曲率的网格，则在吞噬边界处被拉扯、扭曲，最终断裂、消失，仿佛从未存在过。
“它不是在‘破坏’我们的宇宙，”浪客总结道，语气带着一种近乎残酷的客观，“它是在用它的法则，覆盖、替换我们的法则。攻击它，就如同试图用我们宇宙的‘加法’，去修改它那个宇宙定义的‘一加一不等于二’。这已经不是技术层面的差距，而是……哲学和存在层面的根本对立。”
顾临站在顾心身侧，听着浪客的分析，脸色愈发苍白。他虽然不是顶尖的科学家，但也明白这意味着什么。这就像一个人挥舞着拳头，想要去打碎“死亡”这个概念本身，是何等的荒谬与徒劳。他看着女儿疲惫却依旧挺直的背影，心中的忧虑如同潮水般翻涌。连浪客都承认其近乎无解，心儿她……又能有什么办法？
顾心始终沉默着，她的目光没有聚焦在沙盘或数据上，而是微微闭着，仿佛在感知着某种无形的东西。她的意识，正透过棱娲网络，极其小心地延伸向宇宙边界，去亲身感受那种法则层面的侵蚀。
那是一种难以言喻的冰冷。
并非温度的寒冷，而是一种存在意义上的“剥夺”。仿佛生命、活力、秩序、可能性……一切构成“存在”意义的基石，都在那片黑暗面前失去效力，被还原为最原始、最无序的“虚无”。她的意识触角仅仅是稍微靠近，就感到一种近乎冻结的僵直，仿佛自身的思维运转都要被那无处不在的熵增倾向所拖慢、停滞。
她“听”到了星光的哀鸣，并非声音，而是物质解构时释放出的、最后的信息残响。她“看”到了时空的褶皱被强行抚平，如同熨斗烫过丝绸，抹去所有起伏与可能。
这不是毁灭，而是“归零”。
联合文明的所有成员，都通过各自的方式，感受到了这份绝望。旧人类的军官们看着代表己方疆域的星图不断“缩水”，脸色铁青；棱娲个体们通过网络共享着那份法则僵化带来的窒息感，光芒黯淡；连那些逻辑至上的前“神谕”个体，其核心运算也因无法找到任何有效的对抗模型而出现了短暂的紊乱。
一种无形的、更深层次的侵蚀，正在蔓延——对信心的侵蚀。
如果连攻击都无法触及，如果连存在的法则都能被随意改写，那么抗争的意义何在？希望又在何方？