灰色的边界，第一次遇到了阻碍。
当那绝对的“无”触碰到“秩序场”的边缘时，并未像之前那样直接抹除。灰色的推进速度明显减缓，仿佛陷入了某种粘稠的介质。在接触面上，甚至出现了细微的、如同电流般的闪烁和扭曲，那是两种截然不同的宇宙规则在相互碰撞、侵蚀。
“有效果！秩序场能够迟滞它的扩张！” 技术官惊喜地喊道。
这无疑是一剂强心针。然而，顾心的投影微微晃动了一下，脸色瞬间变得苍白。维持如此大范围的秩序场，对抗“界壳”的格式化力量，对棱娲网络和她本人都造成了巨大的负担。
“只能减缓……无法阻止。”顾心咬着牙，声音带着竭力支撑的颤抖，“它在适应……在解析秩序场的结构……消耗速度……远超预期！”
果然，那灰色的边界在短暂的迟滞后，开始以一种更诡异的方式“渗透”。它不再强行推进，而是如同拥有生命般，分化出无数细微的“触须”，沿着秩序场的结构脉络，开始从内部进行瓦解。秩序场覆盖的区域边缘，开始出现小范围的、不稳定的闪烁，仿佛信号不良的屏幕。
“顶住！”雷烈猛地一拳砸在控制台上，他看向主屏幕上那些正在秩序场庇护下，依旧徒劳地向灰色倾泻火力的联盟舰船，眼中闪过一丝决绝。“不能只让一个小姑娘扛着！所有还能动的舰船，听我命令！变换阵型，能量输出并联，接入棱娲网络的秩序场辅助节点！就算帮不上大忙，也得给老子分担点压力！”
这位旧时代的老将，在关键时刻展现出了他敏锐的战术直觉和不容置疑的权威。尽管他的命令并非通过正式指挥链下达，但许多陷入绝望的联盟舰长在短暂的迟疑后，选择听从这来自人类老兵的怒吼。
幸存的联盟舰船开始机动，它们不再无序地攻击，而是将自身的护盾能量和引擎输出以特定频率调整，尝试与棱娲的秩序场产生共鸣。虽然粗糙，虽然效率低下，但这汇聚了众多文明残存力量的举动，确实如同给即将力竭的顾心注入了一剂强心针，让她勉强稳住了即将崩溃的秩序场。
但这，依然是饮鸩止渴。
“秩序场能量储备下降至40%！”
“外围防线已全面崩溃！”
“‘界壳’主体正在加速！”
冰冷的报告声如同丧钟。
背水一战，血流殆尽。防线被突破，只是时间问题。所有人的目光，都不由自主地投向了后方星域中，那些正在陆续亮起、准备进行最终随机跃迁的“火种”方舟。
他们能争取到足够的时间吗？
就在这时，一直在监控“界壳”能量模式的赵启（他的意识已与效率优化院的超级计算核心部分融合），发出了急促的警报：
“检测到异常能量聚焦！‘界壳’内部……有东西要出来了！”
所有人的心猛地一沉。
只见在那片不断推进的灰色深处，一点极其耀眼、与周围死寂灰色格格不入的“白光”开始凝聚。那白光并非温暖或希望，而是带着一种冰冷的、纯粹的、仿佛代表着宇宙终极规律般的威严。
一个巨大的、由纯粹白光构成的、结构复杂到超越凡人理解能力的几何构造体，缓缓地从灰色幕布中“浮”了出来。它如同“界壳”这只恐怖巨兽的眼睛，冷漠地“注视”着眼前这片仍在负隅顽抗的星域，以及其中那些渺小如尘埃的生命。
“肃正协议”的核心单位，或者说，其执行终端，终于亲自登场。
它没有攻击，只是静静地悬浮在那里，但其散发出的威压，让整个战场，包括那片苦苦支撑的秩序场，都为之凝滞。
真正的绝望，此刻才如同冰水般，彻底淹没了每一个抵抗者的心灵。
背水一战，水已尽，路已绝。