“潜影号”如同幽灵般，借助残骸的阴影，小心翼翼地向着EpA残骸靠近。它释放出数个微型探测器，如同水母般无声地飘向目标，开始进行更详细的表层扫描和通讯接口寻找。
然而，就在此时，异变陡生！
“警告！检测到非联盟制式能量信号！多个未知来源！” 雷达官突然厉声警报。
几乎在警报响起的同时，在EpA残骸周围的几块大型碎片阴影中，数个原本与背景完美融为一体的“物体”骤然解除了光学迷彩！它们外形如同扭曲的、布满传感节点的金属海星，大小不一，悄无声息地浮现，其姿态显然是早已潜伏在此。
“是侦察器！非我联盟数据库记录型号！” 技术官快速分析着，“能量特征……与‘收割者’或‘守护者’均不匹配！属于第三方！”
第三方势力？！
所有人的心猛地一沉。这片被遗忘的边境，果然不止他们一批访客！
这些“金属海星”侦察器并未立刻发动攻击，它们只是静静地悬浮着，调整着角度，将所有的传感节点对准了突然出现的“潜影号”和正在靠近EpA残骸的微型探测器。一种无声的、冰冷的窥伺感，如同实质般压了过来。
“它们什么时候……” 夜枭舰长脸色难看。以“幽灵级”的隐匿能力，竟然直到对方主动现身才被发现，这意味着对方的潜行技术极为高超，或者……它们早已布设好了陷阱，就等着有人上钩。
“通讯尝试受到强烈干扰！无法与EpA残骸建立稳定连接！” 通讯官报告。
局势瞬间变得极其微妙和危险。联合侦察小队被发现了，被一群未知的、科技水平不明的第三方侦察器包围。而他们的目标，近在咫尺，却仿佛隔着一道无形的墙。
“保持警戒！所有武器系统待命，但没有我的命令，不准开火！” 夜枭迅速下令。在未知环境中，贸然攻击是最愚蠢的行为。
“潜影号”和那些微型探测器停了下来，与那些突然出现的“金属海星”形成了短暂的对峙。星云尘埃缓缓流淌，时空裂缝在不远处无声开合，这片死亡的墓场，此刻充满了令人窒息的张力。
就在这死寂的对峙中，EpA残骸的方向，异变再起！
似乎是感应到了外部的能量扰动和通讯尝试，那艘沉寂已久的残骸，其舰首部位一个受损不严重的通讯阵列，突然毫无征兆地亮起了微弱的、断续的能量光芒！
紧接着，一道沙哑、失真，却带着不容置疑的钢铁意志的声音，强行穿透了干扰，同时切入“潜影号”和那些第三方侦察器的公共通讯频道，在这片遗忘的边境轰然响起：
“……警告……未经授权……接近……此地……受《星际文化遗产保护公约》……管制……”
声音断断续续，但其中的警告意味清晰无比。
然而，这警告似乎并非来自EpA本身。因为下一刻，那个沙哑的声音猛地拔高，带着一种近乎咆哮的、源自人类喉舌的愤怒与决绝，压过了之前那段冰冷的宣告：
“……闭嘴！你们这些……掘墓的秃鹫！……这里是地球净化军旗舰‘不屈号’！我是雷烈！我们……拒绝成为任何人的……藏品或展品！听见了吗？！我们……宁为玉碎！”
雷烈！
他还活着！而且，依然保持着那份宁折不弯的悍勇！
“潜影号”舰桥内，所有听到这声音的人，无论是联盟老兵还是棱娲战士，无不为之动容。
顾临更是猛地攥紧了拳头，眼中瞬间充满了复杂的情绪。
而也就在雷烈那充满不屈意志的咆哮落下的瞬间，EpA残骸“不屈号”的引擎喷口，以及几处隐藏的武器基座，骤然爆发出刺眼欲盲的过载能量闪光！它竟然在如此残破的状态下，强行启动了自毁程序的前置能量积聚！
同时，周围那些静止的“金属海星”侦察器，仿佛被这突如其来的反抗行为激怒，所有的传感节点瞬间亮起猩红色的光芒，冰冷的敌意如同实质的尖刺，锁定了“潜影号”和“不屈号”！
遗忘边境的死寂，被彻底打破。危机，一触即发！