东面三十里外黑旗军的动向，像根刺扎在刚喘过气来的众人心里。
构筑工事？布设大阵？
这帮阴魂不散的家伙，丢了星骸，还不肯滚蛋，到底想在这北莽山搞什么名堂？
“他娘的，没完没了是吧？”
裴九霄骂骂咧咧地活动着还隐隐作痛的手臂，眼神凶狠。
“要不咱们杀回去，趁他们立足未稳，再干他一票！”
“不可。”
苏芷还没开口，玉衡子就虚弱地反对。
“芷儿虽得星骸，力量尚未圆融，对方既有准备，必有倚仗，贸然出击，恐中埋伏。”
老头子被玄冥的出现打击得不轻，此刻更是谨慎。
苏芷望着东方，星空色的眼眸里看不出情绪。
她能感觉到那里隐隐传来的能量波动，混乱而庞大，不像是单纯的防御工事。
玄冥临走前那充满恶意的“真正的绝望”如同阴云笼罩心头。
黑旗军在此逗留，绝对另有图谋，而且很可能与玄冥的计划有关。
“不能硬闯。”
苏芷最终开口，声音沉静。
“我们的目标是补天，不是与黑旗军纠缠。既然他们堵在东面，我们便绕道。”
“绕道？”欧阳雪小声问。
“去哪里？”
苏芷抬手，指尖一缕微弱的星辉流转，指向北方偏西的方向。
“那里，有微弱的共鸣。与星骸同源，但更加分散，像是碎片。”
她吸收了星骸核心，对同源力量的感知变得极其敏锐。
北莽山的星骸并非孤例，这天地间，还散落着其他的星辰本源碎片！
收集它们，或许能进一步巩固她的力量，甚至对补天仪式有所助益。
“还有，我们需要打探消息，了解外界情况，尤其是帝都和其他法器的下落。”
苏芷看向沧溟长老。
“长老，您可知北地如今还有哪些较大的、消息灵通的幸存者聚落？”
沧溟思索片刻。
“往西北方向，穿过‘枯骨林’，有一处名为‘望北堡’的地方，是北地几个大商会和江湖势力联合建立的避难所，鱼龙混杂，但消息确实灵通。只是那枯骨林如今被魔气和变异妖兽盘踞，凶险异常。”
望北堡？
枯骨林？
“就走这条路。”苏芷毫不犹豫。
凶险意味着相对安全，黑旗军和玄冥的注意力大概率被吸引在东面，西北方向反而可能是盲区。
而且，她需要更多的“仁心回响”，需要接触更多的人，了解这崩坏的世界，才能更好地汇聚生机愿力。
决定已下，不再耽搁。
众人略作休整，便朝着西北方向的枯骨林进发。
果然如沧溟所言，枯骨林名副其实。
入目所及，尽是扭曲发黑、早已失去生机的怪异树木，枝桠张牙舞爪，如同累累白骨。
林间弥漫着浓得化不开的魔气，地面上不时能看到巨大而诡异的爪印，以及散落的、被啃食过的兽骨，看起来甚至人骨。
空气中飘荡着若有若无的、带着精神腐蚀性的低语，让人心烦意乱。
若是以前，苏芷只能凭借生机领域艰难净化一小片区域，缓慢穿行。
但如今，她初步融合星骸，对这类负面能量的压制力有了质的飞跃。
她走在队伍最前方，甚至无需刻意扩张领域，周身自然流淌的星辉便如同无形的净化力场，所过之处，浓稠的魔气如同遇到克星，发出“滋滋”的哀鸣，迅速退散稀释。
那些隐藏在暗处、蠢蠢欲动的魔化生物，感受到她身上那浩瀚的星辰威压和造化生机，更是本能地感到恐惧，不敢靠近。
一路行来，竟是出乎意料的顺畅。
“嘿，这感觉真不赖！”
裴九霄看着周围避之不及的魔气，咧嘴笑了，总算觉得吸收了星骸的苏芷那让人有点发怵的气息，也有了实实在在的好处。
墨言默默跟在苏芷侧后方，看着她轻松开辟前路的背影，感受着体内幽冥死气在那纯净星辉与生机笼罩下难得的平复，心中那复杂的情绪越发浓重。
她越强大，前路似乎就越清晰，但他与她之间的距离，也仿佛越来越远。
冷月依旧负责警戒，但在苏芷的力场庇护下，她的压力小了很多，有更多精力观察四周，偶尔会指出一两条相对安全快捷的小径。
玉衡子和沧溟则低声交流着关于星骸碎片和补天仪式的古老传闻，试图拼凑出更完整的图景。
白幽还是老样子，吊在队尾，时不时采集一些枯骨林里特有的、在魔气侵蚀下异变的毒草或矿物，嘴里哼着不成调的小曲，仿佛不是走在凶险绝地，而是在自家后花园散步。
几天后，他们终于穿过了令人压抑的枯骨林，眼前豁然开朗。
那是一片建立在险峻山隘上的巨大堡垒，以粗犷的巨石垒成，城墙高大，布满了防御工事和巡逻的人影。