苏芷咬着牙，维持着摇摇欲坠的光罩，踉跄跟上。
果然，靠近那片区域后，脚下的流沙吸力似乎减弱了一些！
而那些沙下的手臂也更加焦躁，却似乎受到了某种限制，无法在那个区域附近冒头。
“就是这里！往下挖！”
墨言将欧阳雪放下，用断棍和手疯狂地挖掘脚下的沙子。
裴九霄也顾不上伤势，用手拼命刨。
沙子！
一股带着浓重土腥味和腐朽气息的冷风从洞中吹出。
有路！
希望再次燃起！
就在这时，玉佩的光芒闪烁了几下，终于彻底熄灭了。
苏芷脱力地跪倒在地，大口喘息。
几乎在光芒消失的同一时间，周围沙地再次拱动，那些覆盖沙痂的手臂如同闻到血腥味的鲨鱼，猛地从四面八方的沙下探出，朝着几人抓来！
“快进去！”
墨言一把将离洞口最近的欧阳雪推了进去，紧接着是苏芷。
裴九霄吼叫着，胡乱挥舞着断棍挡开几条手臂，也狼狈地滚了进去。
墨言最后一个进入，在他身影没入洞口的刹那，几条手臂狠狠抓在了洞口边缘，激起一片沙尘。
洞口不大，里面是一条陡峭向下、仅容一人通过的狭窄通道，漆黑一片，伸手不见五指。
四人滚作一团，沿着陡坡向下滑落了很长一段距离，才重重地摔在一片相对平坦的硬地上。
四周一片死寂，只有几人粗重惊恐的喘息声在黑暗中回荡。
暂时安全了？
裴九霄摸索着点燃了一个小小的火折子，微弱的火光勉强照亮了周围。
这是一个不大的地下空间，像是某种甬道的一部分，墙壁是人工开凿的痕迹，布满了岁月的沧桑。
空气浑浊，带着一股难以形容的陈腐味道。
“这……这是什么地方？”
欧阳雪声音发颤，紧紧靠着墨言。
墨言警惕地打量着四周，眉头紧锁。
“不像是自然形成的，倒像是某种遗迹或者墓穴的通道。”
墓穴？
几人心里都是一咯噔。
刚出狼窝，又入虎穴？
苏芷靠在冰冷的石壁上，感受着体内空荡荡的虚弱和经脉的刺痛，连抬起手指的力气都快没了。
刚才强行催动玉佩，几乎耗光了她好不容易积攒起来的一点本源。
“那些沙下的东西，是什么？”
裴九霄喘匀了气，心有余悸地问。
墨言沉吟道。
“像是被某种力量侵蚀、异化后的人。沙痂覆体，与流沙融为一体，成了这里的‘守护者’或者‘殉葬者’。”他看向苏芷。
“它们似乎很畏惧星月璎的光芒。”
苏芷点了点头，虚弱地说。
“玉佩对幽冥死气，还有这种污秽的东西，好像有克制。”
正说着，通道深处，忽然传来了一阵细微的、窸窸窣窣的声响，由远及近。
像是很多只脚在地上拖行的声音？
而且，不止一个方向！
火折子的光芒有限，照不透深沉的黑暗。
那拖行的声音从前后两个方向的通道深处传来，越来越清晰，越来越近！
“妈的……还有？！”
裴九霄骂了一句，握紧了断棍，把苏芷和欧阳雪护在身后。
墨言也站起身，挡在最前面，眼神锐利地望向声音传来的黑暗。
火光照耀的边缘，隐约可以看到，一些模糊的、佝偻的、覆盖着沙痂的身影，正从通道两端的黑暗中，缓缓地、僵硬地围拢过来。
它们的眼睛，在黑暗中闪烁着诡异的、如同鬼火般的绿光。
数量多得让人头皮发麻！
刚刚脱离流沙的他们，似乎又落入了一个更可怕的绝地！
苏芷看着那些从黑暗中不断涌出的诡异身影，感受着体内空空如也的力量和胸口玉佩的沉寂，一颗心，直直地沉了下去。
难道真的要死在这里了吗？
就在这绝望的时刻，通道一端的深处，那些围拢过来的诡异身影。
忽然像是受到了什么惊吓，动作齐齐一滞，然后如同潮水般向两侧分开，让出了一条通路。
一个比其他身影都要高大、覆盖的沙痂呈现出暗红色、手中拄着一根扭曲骨杖的“人”，缓缓地从通道深处走了出来。
它那双闪烁着浓郁绿光的眼睛，扫过狼狈的四人。
最终，落在了被裴九霄和墨言护在身后的苏芷身上。
它抬起覆盖着暗红沙痂的手臂，骨杖指向苏芷，喉咙里发出一种沙哑、破碎、仿佛无数砂砾摩擦般难以辨别的音节：
“#%&*……@……钥匙……时候……到了……”