离开那绿洲往西走，景色又变回了老样子，除了沙子还是沙子，看久了眼睛都疼。
日头比前几天还毒，晒得沙地冒起肉眼可见的扭曲热浪，空气吸进肺里都烫得慌。
苏芷趴在骆驼背上，尽量缩在阴影里，节省体力。
胸口那玉佩还在不紧不慢地吐着微弱的灵气，像条滑溜溜的小泥鳅在她破损的经脉里钻，有点痒，又带着点微弱的修复感，但离真正能调动力量还差得远。
她脑子里反复琢磨着那守陵老妇的话——“星月璎”。
这名字像根小钩子，勾着某些尘封的记忆，可细想又抓不住。
裴九霄走在最前面，牵着他那头骆驼，嘴里骂骂咧咧就没停过，主要是骂这鬼天气和脚下这深一脚浅一脚的沙子。
墨言拿着阿萨兰的地图和那老妇说的路线对比着，眉头就没松开过，时不时停下来，抓一把沙子看看，又抬头望望太阳，脸色凝重。
“他娘的，那老妖婆说的‘流沙河’在哪儿呢？别是耍我们吧？”
裴九霄抹了把汗，喘着粗气。
墨言没答话，只是蹲下身，把手掌平贴在滚烫的沙面上，闭上眼睛仔细感受。
过了好一会儿，他才站起身，指着左前方一片看起来和其他地方没啥区别的沙丘。
“那边，沙子的流动感不对，
沙海里的“流沙河”，不是真的河，而是指底下有暗流或者结构不稳定的流沙区域，一脚踩错，人畜瞬间就会被吞没，比沼泽还吓人。
几人顿时打起十二分精神，小心翼翼地朝着墨言指的方向挪。
果然，靠近那片区域后，能明显感觉到脚下的沙子变得松软、浮动，踩上去软绵绵的不着力，骆驼也显得有些焦躁，不肯往前。
“绕过去！”裴九霄当机立断。
绕路意味着更远的路程，更久的暴晒，和更少的水。
但没人反对。
在沙漠里，谨慎永远没错。
就这么走走停停，避开了两片类似的“流沙河”区域，时间已经到了第三天下午。
水囊又下去了一大截，希望却依旧渺茫。
那三座黑色的沙山连个影子都没看到。
欧阳雪的嘴唇干裂出了血口子，但她还是把省下来的水尽量让给苏芷和需要探路的裴九霄、墨言。
墨言几次想把自己的水分给她，都被这丫头固执地推了回来。
“我……我没事的，墨言大哥你伤刚好，要多喝水。”
她总是低着头，声音细细的，却带着一股不容置疑的坚持。
墨言看着她干裂的嘴唇和明显消瘦下去的脸颊，心里某个地方像是被什么东西轻轻撞了一下，有点闷，又有点涩。
傍晚时分，他们找到一小片能勉强扎营的、背风的硬沙地。
裴九霄和墨言忙着安置骆驼，检查物资。
欧阳雪扶着苏芷从骆驼上下来，让她靠着一块风蚀严重的岩石休息。
苏芷刚坐下，想喝口水，眼角余光忽然瞥见不远处的沙地上，似乎有什么东西在夕阳下反射出一点微弱的光。
不是沙子该有的颜色。
“那边……好像有东西。”
她虚弱地指了一下。
裴九霄闻声走过去，用短棍在沙地里扒拉了几下，挑出来一个半埋在沙子里的、锈迹斑斑的金属物件。
像是个断裂的矛头？
上面还残留着一点暗红色的、疑似干涸血迹的痕迹。
“这鬼地方，以前打过仗？”
裴九霄掂量着那矛头，眉头皱起。
墨言也走了过来，接过矛头仔细看了看，又放到鼻尖嗅了嗅，脸色微变。
“这锈蚀的程度，有些年头了。但这血迹味道不对，太‘新’了，不像是很久以前的。”他顿了顿，补充道。
“而且，这矛头的制式，不像是北戎或者中原的，更古老，也更粗糙。”
一股不安的气氛悄然弥漫开来。
这荒无人烟的沙海深处，怎么会有这种东西？
就在这时，墨言猛地抬起头，警惕地望向四周逐渐被暮色笼罩的沙丘。
“有东西在靠近。”
他的声音压得很低，带着一种野兽般的直觉。
“很多……在沙子
几乎是同时，裴九霄也感觉到了脚下沙地的轻微震动！
不是风吹的那种均匀波动，而是一种杂乱的、来自地下的蠕动感！
“操！抄家伙！”
裴九霄大吼一声，短棍瞬间握紧。
欧阳雪吓得脸色发白，但还是第一时间抽出鞭子，紧紧护在苏芷身前。
苏芷强撑着想要站起来，却被墨言一把按回岩石后面。
“别动！保存体力！”
下一秒，他们周围十几步外的沙地，如同沸腾的开水般猛地炸开！
黄沙冲天而起，一道道粗长的、覆盖着暗黄色坚硬甲壳的身影从沙下猛地窜出！
那东西长得极其狰狞，像放大了千百倍的蜈蚣与蝎子的混合体，身体由无数节坚硬的甲壳组成，两侧是密密麻麻、如同镰刀般的步足，头部只有一张布满利齿的、不断开合的巨大口器，没有眼睛！
身长至少超过一丈，散发着浓烈的腥臭和土腥味！
沙螭！
而且不止一条！足足有七八条之多！
它们显然是被活人的气息吸引过来的！
“他娘的！这么多！”
裴九霄头皮发麻，这些玩意儿看着就不好惹！
沙螭的速度快得惊人，扭动着庞大的身躯，带着溅起的沙浪，朝着几人猛扑过来！
那巨大的口器张开，露出里面一圈圈旋转的、闪着寒光的利齿，足以将任何猎物瞬间撕碎！
“护住苏芷！”