他又一次强调了“苏姑娘”，目标明确。
苏芷心里冷笑，果然，他们的“保护”是有特定对象的。
她不再多问，转身开始迅速收拾仅有的那点家当，主要是药材和银针。
裴九霄检查着武器，嘴里骂骂咧咧地嫌弃棍子不够结实。
欧阳雪则小心翼翼地将墨言用厚厚的斗篷裹好，又把自己的水囊和干粮检查了一遍又一遍，生怕遗漏了什么。
就在他们准备妥当，即将离开这间短暂栖身的破仓库时，角落里传来一声极其虚弱的猫叫。
“喵……”
是那只黑猫，它不知何时又醒了过来，琥珀色的眼睛半眯着，看着整装待发的几人，尤其是苏芷。
它挣扎着想站起来，却又无力地趴了回去，只能勉强抬起一只前爪，朝着北方，极其轻微地摆了摆。
那动作幅度很小，更像是抽搐，但苏芷看得分明，那不是示意他们前往，更像是一种警告式的阻拦？
她心头猛地一紧，下意识地看向影七。
影七站在门边的阴影里，似乎并没有注意到黑猫这个细微的动作，或者说，并不在意。
黑猫喉咙里发出几声模糊的咕噜声，最终力竭，再次昏睡过去。
是错觉吗？
还是它想阻止他们去坠星湖？
苏芷的脚步顿住了，心里那点不安再次翻涌上来，比之前更甚。
“怎么了？”裴九霄看她停下，问道。
“……没什么。”苏芷深吸一口气，压下心中的惊疑。
事到如今，没有回头路了。
她最后看了一眼那只黑猫，将它的异常举动深深记在心里。
“我们走。”
她率先踏出了仓库的门。
裴九霄背起昏迷的墨言，欧阳雪紧紧跟在一旁，不时用手护着墨言，防止他被磕碰到。
影七的身影在他们走出仓库后，便如同鬼魅般融入了周围的阴影里，消失不见，但苏芷能感觉到，有一道若有若无的视线，始终跟随着他们。
离开鬼市的过程比想象中顺利，或许是影七在暗中清理了障碍。
当他们踏上通往北方黑风隘口的官道时，日头已经偏西。
回头望去，鬼市那一片混乱扭曲的建筑群笼罩在暮色中，如同一个蛰伏的巨兽。
前路是未知的荒原和神秘的湖泊，身边是昏迷的挚友、心思各异的同伴，以及隐藏在暗处、目的不明的“保护者”。
黑猫那最后的阻拦手势，像一根刺，扎在苏芷心里。
这通往坠星湖的路，究竟是一条生路，还是通往另一个更深的陷阱？
她握紧了袖中的引路石，抬头望向北方阴沉的天际线。
答案？？
恐怕只有在路的尽头才能揭晓了。