外头那狗叫得一声比一声凄厉，跟索命似的，中间还夹杂着几声模糊的哭喊和杂乱的奔跑声，在这深更半夜里听得人汗毛倒竖。
村里从没这样过！
苏芷的心一下子提到了嗓子眼，刚才发现墙上光影的那点激动和惊喜，瞬间被这突如其来的混乱砸得粉碎。
她连滚带爬地扑到门边，耳朵死死贴在冰凉的门板上，大气不敢出，拼命听着外面的动静。
脚步声好像就在不远处，还有人压着嗓子急吼吼地喊：
“快！快去请郎中！”
“不行了！吐得不行了！”
“我家娃也烧起来了！”
吐？发烧？
苏芷心里咯噔一下，一个可怕的念头猛地钻进脑子里——瘟疫？！
她吓得腿一软，后背瞬间冒出一层冷汗。
这穷乡僻壤，缺医少药，一旦闹起瘟疫，那就是阎王爷点名，一死一大片！
她爹娘当年……
好像就是赶上了一场时疫没的……
恐惧像冰冷的河水，一下子淹到了脖子根。
她死死咬住嘴唇，才没让自己叫出声。
外面的混乱持续了一阵，脚步声和哭喊声渐渐朝着村东头郎中所住的方向远去了。
夜重新变得死寂，只有那几声零星的狗叫还在坚持，听着更瘆人了。
苏芷靠着门板滑坐到地上，浑身止不住地发抖。
怎么办？怎么办？
要是真闹起瘟疫，她这破屋子能挡住什么？
她会不会也……
她下意识地摸向怀里那枚玉佩。
神仙水……神仙水能治瘟疫吗？
她不知道。
可她想起之前给赵大叔、给陈猎户用泉水后的效果，心里又燃起一丝微弱的希望。
但这希望很快就被更大的恐惧压了下去——
玉佩已经黯淡成那样了，还能经得起几次折腾？
要是再用，会不会直接碎掉？
而且，那么多人生病，她救得过来吗？
脑子里乱成一锅粥。
她蜷缩在门后，又冷又怕，一夜都没合眼。
耳朵一直竖着，捕捉着外面任何一丝声响。
后半夜，似乎又隐约听到了几声压抑的哭泣和呕吐声，像针一样扎着她的神经。
天快亮的时候，外面反而安静得可怕，一种死气沉沉的安静。
她熬得眼睛通红，终于鼓起一点点勇气，小心翼翼地拉开一条门缝，往外窥探。
村路上空无一人，连平时最早起来溜达的狗都不见了踪影。
空气中似乎飘着一股淡淡的、说不清的酸腐味。
几户人家的门紧闭着，看着就跟往常一样，却又透着一股说不出的诡异和压抑。
她正犹豫着要不要出去看看，斜对门王老栓家的门吱呀一声开了。
王老栓探出半个身子，脸色蜡黄，眼窝深陷，看到苏芷在门缝里，赶紧冲她摆了摆手，压低声音急吼吼地说：
“丫头！别出来！千万别出来！”
“王叔，咋…咋啦？”
苏芷的声音抖得厉害。
“邪门！太邪门了！”
王老栓一脸惊惧，声音发颤。
“昨晚上，村东头老李家，还有旁边好几户，上吐下泻，发高烧，浑身起红点子！看着就吓人！郎中去看了，直摇头，说是……说是惹了瘟神了！让没事都躲家里，千万别串门！”
真是瘟疫！