就在吴浩然安排后续事宜时，京城的皇宫里，一场关于沈炼失踪的风波正在悄然酝酿。
乾清宫内，当今陛下正坐在龙椅上，脸色阴沉得能滴出水来。
他今年才三十多岁，登基不过几年，根基尚未稳固。
沈炼是他最信任的大臣，也是他用来牵制朝堂上那些老臣的重要力量。
如今沈炼失踪，让他感到了前所未有的危机。
“陛下，沈大人失踪前，曾带人去京郊探查妖族踪迹，据他的亲兵回报，他们最后一次联系是在山神庙附近。”
户部尚书李嵩站在殿中，恭敬地说道。他的脸上满是担忧，眼中却闪过一丝不易察觉的得意。
“妖族踪迹？”赵启皱起眉头，“上次不是被杨老夫人清缴过了？怎么京城附近还会有妖族？”
“陛下有所不知，妖族狡猾得很，这会儿潜入了京城附近肯定有阴谋。”
“沈大人一心为国，恐怕是遇到了妖族，才会失踪的。”李嵩回答道
站在一旁的大将军秦岳皱了皱眉。
“陛下，臣认为此事有蹊跷。沈大人武功高强，又带着亲兵，就算遇到妖族，也不至于全军覆没，连个消息都传不出来。”“臣怀疑，沈大人的失踪，恐怕和近期的妖族作乱有关。”
秦岳是开国功臣之后，手握京畿大营的兵权，是朝堂上为数不多忠于陛下的老臣。
他一直怀疑安王余孽还在暗中活动，只是苦于没有证据。
李嵩立刻反驳道：“秦将军，饭可以乱吃，话不能乱讲。”
“安王余孽早在十年前就被斩草除根了，怎么可能还存在？你这是在危言耸听！”
“是不是危言耸听，查一查就知道了。”
秦岳冷声道，“臣请求陛下允许臣带人去京郊搜查，一定要找到沈大人的下落。”
赵启犹豫了。
他知道秦岳忠心耿耿，但京畿大营的兵权掌握在他手里，若是让他带人去京郊搜查。
万一他趁机扩大势力，对自己不利怎么办？
而且，李嵩是户部尚书，掌管着国家的财政，自己登基以来，很多事情都需要他的支持。
“陛下，臣认为秦将军的提议不妥。”
李嵩看出了赵启的犹豫，连忙说道。
“祭天大典还有三天就要举行了，京畿大营的兵力需要用来守卫京城，不能轻易调动。”
“而且，沈大人失踪的消息若是传出去，恐怕会引起百姓恐慌，对祭天大典不利。”
“不如先派人暗中调查，等祭天大典结束后，再大举搜查也不迟。”
赵启想了想，觉得李嵩说得有道理。
祭天大典是他巩固皇权的重要仪式，绝不能出任何差错。
“好吧，就按李尚书说的办。派青城司卫暗中调查沈炼的下落，京畿大营的兵力继续守卫京城，不得轻易调动。”
“臣遵旨。”李嵩和秦岳齐声应道。只是秦岳的脸上满是失望，而李嵩的眼中则闪过一丝得逞的笑容。
走出乾清宫，李嵩叫住了秦岳。“秦将军，你还是太心急了。陛下登基也才几个年头，最担心的就是兵权旁落，你这个时候提出调动京畿大营，不是明摆着让陛下怀疑你吗？”
秦岳冷眼看着李嵩，说道：“李尚书，沈大人是朝廷重臣，他的失踪事关重大，难道在你眼里，还比不上一场祭天大典？”