斥候勒住马，向吴浩然报告道。他的脸上满是风沙留下的痕迹，嘴唇干裂起皮，说话都带着沙哑。
吴浩然点点头，抬手抹了把脸上的沙砾，露出一张年轻却布满风霜的脸。
他才二十多岁，本该是在京城享受荣华富贵的年纪，却因为父亲的战死和祖母的嘱托，来到这漠西守边好几年。
几年的时间，磨去了他身上的少年稚气，让他多了几分军人的沉稳和坚毅。
“让兄弟们加快速度，争取在天黑前赶到戍堡。告诉伙夫，今晚多煮点热汤，给兄弟们暖暖身子。”
“是，少校尉！”斥候应了一声，转身向队伍后面跑去。
吴浩然勒住马，回头看了看身后的队伍。
五十名轻骑都穿着厚重的铠甲，铠甲上沾满了沙砾和尘土，却依旧身姿挺拔。
驼队上的粮草捆得整整齐齐，用油布盖着，防止被风沙浸湿。他的目光落在队伍末尾的一个年轻士兵身上。
那是他的亲兵，名叫王小五，只有十七岁，是三年前和他一起从京城来到漠西的。
王小五似乎察觉到了吴浩然的目光，抬起头，向他咧嘴一笑，露出两排洁白的牙齿。
他用力挥了挥手，示意自己一切都好。
吴浩然也向他点了点头，心中涌起一股暖流。
在这荒凉的漠西，这些并肩作战的兄弟，就是他最亲近的人。
突然，王小五的笑容凝固了，他指着前方的“鬼见愁”沙丘，大声喊道。
“少校尉，你看前面！”
吴浩然心中一紧，顺着王小五指的方向望去。只见“鬼见愁”沙丘的顶部，站着几个黑影，身形高大，不似人类。
风沙太大，看不清它们的样貌，但吴浩然的直觉告诉他，这些东西来者不善。
他立刻想起了祖母出发前的叮嘱：“沿途多留意形迹可疑之人，尤其是那些身上带着狐臊味的。”
“全员戒备！弓箭手准备！”
吴浩然大声下令，同时拔出了腰间的佩刀。
佩刀是父亲留下的遗物，刀身刻着“忠勇”二字，陪伴他在漠西度过了无数个日夜。
五十名轻骑立刻停下脚步，迅速列成战斗队形。
弓箭手搭弓上弦，箭头直指沙丘顶部的黑影。
驼队里的民夫也吓得脸色发白，纷纷躲到驼队后面。
沙丘顶部的黑影似乎察觉到了他们的戒备，发出一阵低沉的嘶吼声，然后缓缓走了下来。
随着它们越来越近，吴浩然终于看清了它们的样貌。
那是一群人身狐首的妖怪，身高八尺，浑身覆盖着灰褐色的毛发。
手中握着磨得锋利的弯刀，眼睛在风沙中闪烁着绿光，透着一股嗜血的凶气。
“是妖族！是狐妖！”队伍中一名老兵大声喊道，声音里带着几分恐惧。
这名老兵曾参与过几年前的妖族围剿战，对狐妖的凶残印象深刻。
吴浩然握紧佩刀，沉声道：“怕什么！我们是漠西的兵，是大雍的守护者！”“当年我们能把它们打回老家，今天我们也能！”
他的声音不大，却带着一股不容置疑的力量，让士兵们的恐惧渐渐消散。
为首的狐妖嘶吼一声，挥舞着弯刀，率先向队伍冲来。