孔雀河畔，汉人流民和粟特匠人一起忙碌着，夯土的号子声、钉木桩的敲击声、孩子们的嬉笑声交织在一起。
杨清妮每天都泡在工地上，一会儿指点汉人匠人如何加固土墙，一会儿向粟特匠人请教如何搭建防风棚。
有一次，一个汉人老木匠和粟特匠人因为建屋的样式争执起来。
老木匠坚持要用汉人的榫卯结构，粟特匠人则说漠西多风沙，还是用粟特的捆扎法更牢固。
两人吵得面红耳赤，杨清妮却没有呵斥，而是让他们分别建了一个小木屋。
三天后，一场沙尘暴席卷而来，用榫卯结构的木屋屋顶被掀翻了一角，而用粟特捆扎法的木屋也有些摇晃。
杨清妮指着两座木屋对他们说：“汉人的榫卯结实，粟特的捆扎柔韧，若是结合起来，岂不是又结实又柔韧？”
老木匠和粟特匠人对视一眼，都有些不好意思。
后来，他们联手改进了建屋方法，用榫卯固定框架，再用粟特的羊毛绳捆扎加固，建出的房屋果然经得起风沙考验。
这件事传开后，汉人和粟特人之间的隔阂少了许多，大家遇到问题都愿意一起商量。
与此同时，吴浩然正带着五百骑兵在莫贺延碛清剿颉利残部。
康玉郎骑着一匹瘦小的骆驼，走在队伍最前面，充当向导。
漠西的风沙很大，常常刮得人睁不开眼睛，康玉郎却能凭着沙丘的形状和天上的星辰辨别方向。
“吴将军，前面就是黑风坡，颉利的残部很可能藏在那里。”
他指着远处一座光秃秃的山坡说，“那里有个天然的山洞，易守难攻。”
吴浩然让队伍停下，派斥候前去探查。
没过多久，斥候回报，山洞里果然藏着三百多残兵，正准备抢夺一支粟特商队。
吴浩然当机立断，让康玉郎带着二十个粟特勇士伪装成商队诱饵，自己则率领骑兵埋伏在黑风坡两侧。
康玉郎穿着粟特商人的服饰，赶着几峰骆驼，慢悠悠地从山洞前经过。
山洞里的残兵见有机可乘，立刻冲了出来，为首的正是颉利的侄子阿史那骨咄禄。
“把骆驼上的货物留下，饶你们不死！”阿史那骨咄禄挥舞着弯刀，面目狰狞。
康玉郎装作害怕的样子，哆哆嗦嗦地说。
“将军饶命，货物都给你们。”就在残兵靠近骆驼的瞬间，他突然吹了一声尖锐的口哨。
埋伏在两侧的吴家军骑兵立刻冲出，箭矢如雨点般落下。
阿史那骨咄禄大惊失色，想要退回山洞，却被吴浩然拦住去路。
“阿史那骨咄禄，你的死期到了！”
吴浩然唐刀出鞘，寒光一闪，便朝着对方劈去。
阿史那骨咄禄也不是等闲之辈，挥舞着狼牙棒格挡。
两人你来我往，打得难解难分。
康玉郎见状，悄悄绕到阿史那骨咄禄身后，趁他不备，将一根绳索套在他的马腿上。
战马受惊，将阿史那骨咄禄掀翻在地，吴浩然趁机补上一刀，将他生擒。
清理战场时，吴浩然发现康玉郎的手臂被箭划伤了，却还在帮着救治受伤的吴家军士兵。