”若是遇到紧急情况，就把它扔在火里，烟气能驱蚊虫，也能给禁军的兄弟们报信。”
青璃接过香囊，紧紧攥在手心，指尖传来草药的粗糙触感，像婆婆的手掌一样温暖。
她起身朝着老狐妖磕了三个头，起身时抹去眼角的泪水，翻身上马。
那是一匹枣红色的骏马，是杨清妮特意从禁军的战马中挑选的，脚力快，性子也温顺，最适合长途奔袭。
“都准备好了吗？”
吴浩然的声音在队伍前方响起，他穿着一身轻便的玄色铠甲。
腰间挂着两把弯刀。背上还背着一张硬弓，箭囊里插满了羽箭。
五百名轻骑整齐地排列成五列，每个人都只带了三天的干粮和必备的武器，马鞍旁挂着煤油罐。
这是烧粮草的关键，每个罐子都用麻布仔细包裹，防止行军途中泄露。
“校尉，马匹已检查完毕，所有煤油罐都密封完好！”
一名骑兵队长策马来到吴浩然身边，大声汇报。
他脸上带着一道长长的伤疤，从左眉骨延伸到下颌，那是去年在西漠与蛮族作战时留下的。
“兄弟们都憋着劲呢，就等烧了黑石部的粮草，让他们尝尝断粮的滋味！”
吴浩然点了点头，目光扫过队列中的每一张脸。
这些士兵大多是二十出头的年轻人，脸上还带着未脱的稚气，却个个眼神坚定，握着缰绳的手稳如磐石。
他忽然想起自己第一次上战场时的模样，也是这般紧张又兴奋，只是那时的他，还不知道战争的残酷。
“出发！”
吴浩然勒紧马缰，率先朝着流沙谷的方向奔去。
五百轻骑紧随其后，马蹄声在草原上汇成沉闷的雷声，卷起漫天沙尘。
青璃策马走在队伍中间，不时抬头望向远方。
北疆的天空总是格外高远，湛蓝的天幕上没有一丝云彩，只有几只雄鹰在盘旋。
锐利的目光似乎能穿透风沙，看到远方的危险。
行军过半，草原的景色渐渐发生了变化。
原本茂密的枯草变得稀疏，地面上开始出现零星的流沙，踩上去软软的，稍不留意就会陷下去。
风也变得更加狂暴，裹挟着沙砾，打在脸上生疼。
青璃从怀里掏出婆婆给的醒神草，捏出一小撮放在鼻尖轻嗅，清凉的气息瞬间驱散了倦意。
“校尉，前面发现黑石部的巡逻队！”
一名侦察兵策马从前方奔回，声音带着急促。
“大约有二十人，正朝着我们的方向过来！”
吴浩然立刻抬手示意队伍停下，翻身下马，蹲在地上仔细观察地面上的痕迹。
巡逻队的马蹄印很深，说明他们的马匹载重较大，可能携带了足够的水和干粮，应该是长期在这一带巡逻的队伍。
他眉头微蹙，低声对身边的队长说。
“不能硬拼，一旦交火，巡逻队的人很可能会放信号箭，到时候流沙谷的守军就会有防备。”
青璃也翻身下马，走到吴浩然身边，指着不远处的一片矮灌木丛说。