粥勺突然落在碗沿，发出清脆声响。京兆尹吓得一颤。
“劳烦大人传句话。”杨清妮推开粥碗，“告诉北蛮天使，他们落在摘星楼的东西，老身暂且保管了。”
等京兆尹惶惶离去，吴浩然从屏风后转出：“祖母真要赴东宫之约？”
“约要赴，猎也要狩。”杨清妮起身更衣，“去备马，老身好久没活动筋骨了。”
皇家猎场旌旗招展。杨清妮一身劲装出现时，看台上一片哗然。太子亲自迎下来：“老夫人竟有雅兴前来。”
“听说今年猎场里有白狼。”杨清妮搭弓试弦，“想来碰碰运气。”
太子笑容微僵：“老夫人说笑，猎场怎会有白狼？”
弓弦嗡鸣，利箭破空而去，正中百步外的靶心。
“有没有，猎过才知道。”杨清妮放下长弓，“殿下说是吗？”
太子尚未答话，北蛮天使突然插进来：“久闻镇国公府箭术超群，不如赌个彩头？”
天使递上镶宝石的匕首：“若老夫人今日猎获最多，北蛮愿以千匹战马相赠。”
杨清妮接过匕首：“若老身输了呢？”
“只要老夫人腰间的玉佩。”天使目光落在她袖口，“听闻是大梁第一美玉。”
场中顿时寂静。杨清妮缓缓抽出袖中玉佩——刻着“东宫”二字的那枚。
“天使消息灵通。”她将玉佩掷在案上，“赌了。”
狩猎号角响起时，太子突然压低声音：“那玉佩……”
“殿下放心。”杨清妮翻身上马，“老身从不做亏本买卖。”
她策马冲入林间，吴浩然紧随其后。暗卫甲早已带人埋伏在预定路线，见到信号立即合围。
“东北方向，白狼烟。”暗卫甲指向密林深处。
三人疾驰而去，却在溪边发现凌霜的尸首。她心口插着北蛮狼卫的弯刀，手中紧攥着半块撕破的衣料。
衣料上绣着金线凤纹。
“宫里的东西。”吴浩然脸色发白，“难道真是东宫……”
杨清妮掰开凌霜另一只手，掌心里赫然是半枚夜枭令牌。与先前不同的是，令牌背面刻着“天启九年 御赐”。
“九年？”暗卫甲愣住，“血狼卫七年前就解散了。”
远处传来狼嚎。杨清妮突然起身：“上马，猎物出现了。”
他们追着狼嚎声深入密林，最终在一处悬崖边截住白狼。那狼体型硕大，左耳缺了半块——与三十年前老国公射伤的那只一模一样。
杨清妮拉满弓弦时，白狼突然人立而起，扯下狼头露出真容。
“好久不见，师姐。”
银发老者抚摸着左耳旧伤：“听说你在查天启七年的旧事。”
杨清妮的箭尖微微颤抖：“你还活着。”
“当然活着。”老者轻笑，“毕竟当年往师弟酒里下毒的人，总得活着看结局。”
箭矢破空而去，却擦着老者耳畔钉入树干。暗卫甲的刀同时出鞘，却被吴浩然按住。
“为什么？”杨清妮盯着曾经的师弟，“师父待你如亲子。”
“为什么？”老者突然撕开衣襟，心口处狰狞的伤疤扭曲跳动，“因为这道捅穿心脉的剑伤——来自你最爱的镇国公！”
他猛然后跃坠入悬崖，狂笑声回荡在山谷间：“师姐，去查查谁救了本该死透的我！”
悬崖下传来重物落水声。暗卫甲正要追查，却被杨清妮拦住。
她拾起老者遗落的狼头面具，内衬绣着熟悉的凤纹——与凌霜手中那块一模一样。
“回府。”她扯
狩猎结束时北蛮天使主动认输，却坚持要亲眼看看那枚玉佩。杨清妮将玉佩抛过去，对方接住后脸色突变。
“这不是……”
“不是你们要的那块？”杨清妮微笑，“当然不是，这是太子今早刚赠的礼。”
天使慌忙跪倒：“此事与北蛮无关！”
“有关无关，去刑部说清楚。”杨清妮挥手、暗卫立即押住天使、“顺便问问你们狼卫，为何要冒充东宫死士。”
回府马车行至半路，突然被东宫侍卫拦住。凌霜浑身是血地扑到车前，递出一封密信。
“太子遇刺……凶手留着老夫人的香囊……”
杨清妮展开血书，上面只有一行字：香囊已收。