杨清妮的厉喝斩碎了咆哮带来的耳鸣。
吴浩然喉间发出一声低吼，不退反进，长剑带着破空锐响直刺巨兽那探上祭坛的狰狞关节。
剑锋与覆盖暗沉甲壳的肢体撞击，发出刺耳刮擦声，溅起一溜火星。
那巨兽吃痛，灰白眼珠凶光暴涨，咆哮更烈，另一只覆盖着厚厚角质层的巨爪猛地扬起，带着撕裂空气的恶风狠狠拍向吴浩然。
“世子！”李婉儿尖叫，不知哪里来的力气，竟直接扑上，死死抱住吴浩然腰侧将他向后猛拽。
巨爪擦着吴浩然头顶掠过，带起的腥风刮得人脸生疼，重重拍在祭坛边缘，碎石如雨崩落。
吴浩然被带得踉跄后退，后背重重撞在冰冷的石棺上，闷哼一声。
他顾不上气血翻腾，反手一推李婉儿：“护住祖母！”自己再次挺剑上前，剑势更急更密，罡气在剑尖吞吐，不求伤敌，只求死死缠住那巨兽扒住祭坛边缘的前爪，为杨清妮争取片刻喘息之机。
杨清妮对身后惨烈的缠斗恍若未闻。她背靠冰冷的石棺，所有的精神都集中在手中这本暗褐色的皮册上。
入手沉重，带着石质的阴冷和皮革特有的韧感。封面那条昂首盘绕的蝰蛇图案在幽光下泛着不祥的暗泽。
她指尖带着微不可察的颤抖，猛地掀开封面！ 没有想象中晦涩难懂的古文或巫咒。
内页的纸张是一种坚韧的、泛着黄褐色的特殊材质，上面的字迹并非墨写，而是用暗红近褐的液体书写，干涸凝固，透着一股铁锈混合着腐朽的腥气。
字迹狂放潦草，带着书写者强烈的情绪，仿佛是用血与恨刻印上去的。
光线晃动杨清妮的目光如鹰隼般扫过翻开的第一页。
行触目惊心的血字瞬间攫住了她的全部心神。
“……甲子年冬月廿七，北境寒鸦口。镇国公吴镇山，率亲卫百骑，追剿北蛮残部入谷，谷内伏兵尽出，非蛮兵，乃……黑甲死士！所用兵刃，淬‘蚀骨’之毒！见血封喉，筋骨消融……国公身中三矢，毒入肺腑，犹力战不退，手刃贼酋十七……终力竭……”
杨清妮的呼吸骤然停止，心脏像被一只冰冷的手狠狠攥住，甲子年冬月廿七！正是老头子战死陨落的日子，寒鸦！那个让她痛彻心扉的地名。
老头子不是死于战场冲锋，而是中了埋伏、黑甲死士蚀骨毒， 滔天的恨意如同冰封的火山在她眼底轰然爆发，不是意外、不是战损、是谋杀，是针对吴家顶梁柱的、精心策划的谋杀。
她手指用力几乎要将那坚韧的书页抠破，目光急切地向下扫去，掠过那些描述老头子最后惨烈搏杀的字句，死死锁定在关键处。
“……黑甲死士所用兵刃制式、非北蛮所制，乃大梁边军‘破甲锥’、改制，毒药‘蚀骨、其性酷烈，配制之法……源于南疆巫蛊，然药性更强十倍，非北蛮可制！疑有内鬼勾连、提供军械毒药，借蛮族之手，除我大梁柱石。”
“啪嗒！” 一滴滚烫的液体砸在书页上，晕开一小片血红色。杨清妮这才惊觉自己紧咬的牙关已渗出血丝。
内鬼、提供大梁的军械、提供蛮族不能制的剧毒，借北蛮之手、行卑劣暗杀、 是谁？