刑部尚书与左右两位大人交换了一个极其凝重的眼神。老太君的话，点破了他们心中最大的隐忧。赵无极倒了，但这张网，真的能彻底撕破吗？“蝰蛇”是谁？还有多少暗桩？ “
老太君所言极是。”刑部尚书沉声应道，语气带着前所未有的肃杀，“三司定当彻查到底，绝不姑息！此案牵涉之广，恐将震动朝野。京城，怕是要起一场大风了。”
他的目光扫过堂下，带着审视与警告。 杨清妮不再多言，只是再次颔首。衙役开始清理堂上的狼藉，拖走失禁的赵无极。
三司主官低声商议着后续事宜。旁听席上，幸存的官员们如蒙大赦，却又心惊胆战，在衙役的注视下，低着头，脚步虚浮地鱼贯而出，只想尽快逃离这个令人窒息的地方。
杨清妮在宫卫的随侍下，最后看了一眼这决定无数人命运的大堂，目光在那卷被刑部尚书小心收起、写着“蝰蛇”代号的绢布上停留了一瞬。
那两个字，像毒蛇冰冷的信子，无声地缠绕在刚刚掀起的胜利之上。她缓缓转身，拄着龙头拐杖，一步步走出刑部大堂。
外面天色有些阴沉，风吹起她素色诰命服的衣角。她没有回头，苍老的背影在略显昏暗的光线下显得格外挺直，一步步，稳稳地迈向宫门的方向。
那绢布上蜿蜒的代号，如同一个挥之不去的阴影，沉甸甸地压在了刚刚尘埃落定的刑部大堂之上。
宫门那两扇沉重的朱红大门，在她眼前紧紧闭合，隔绝了内廷的森严气象。杨清妮拄着龙头拐杖，立在汉白玉铺就的宽阔御道旁。
身后，是刚刚经历了一场风暴的刑部大堂；身前，是决定最终命运的金銮殿。风拂过空旷的广场，带着初冬的凛冽寒意，吹动她素色诰命服的下摆，也吹不散她眉宇间凝结的沉重。
陆续有官员从刑部方向走来，走向宫门。他们脚步匆匆，经过杨清妮身边时，无不屏息凝神，目光低垂，甚至刻意绕开几步，仿佛她周身弥漫着无形的煞气。那些眼神里，有残留的惊惧，有深藏的怨毒，也有小心翼翼的窥探。
杨清妮对此视若无睹，她的目光穿透那巍峨的宫墙，落在未知的深处。赵无极垮了，像一条被打断了脊梁的癞皮狗瘫在自己的污秽里，可“蝰蛇”呢？那封绢布上冰冷的代号，如同一条毒蛇，在胜利的曙光初露时，便吐出了阴冷的信子。
赵党盘踞朝堂多年，枝蔓交错，今日倒下的，不过是几根最粗壮的枝干。那些深深埋藏在地下的根须，那些隐在暗处、随时准备择人而噬的毒牙，才是真正的心腹大患。
“老太君。” 一声沉稳的呼唤自身后传来。杨清妮缓缓转身，只见刑部尚书、大理寺卿、都察院左都御史三位身着绯袍的重臣，正联袂而来。