黑暗。
粘稠的，带着陈腐金属和消毒水味儿的黑暗，像冰冷的潮水，从通道两头挤压过来。只有远处那点微弱的、非自然的光源，像个垂死萤火虫的屁股，要亮不亮地悬在那儿，勾着你，也渗着你。
“钉子”那句话，像块冰，砸在这片死寂里，溅起无声的寒意。
有“东西”在活动。不是人，不是已知的任何玩意儿。
林默后背刚干了一点的冷汗，唰一下又冒了出来，跟背后的伤口糊在一起，又痒又疼。他扶着冰冷的墙壁站起来，耳朵竖得跟雷达似的，可除了他自己和“钉子”压抑的呼吸，还有通道深处某种极其微弱的、仿佛巨型机器休眠时发出的低频嗡鸣，啥也听不见。
“能……确定是什么吗？”他压低声音，感觉自己的声带都在抖。
“钉子”缓缓摇头，眼中幽绿的光芒如同接触不良的灯泡，明灭不定。“信号……极其微弱……且……混乱。像是……多种生命形态……残片的……强行拼接……又或者……”他顿了顿，似乎在寻找合适的词汇，“……某种……我们无法理解的……存在形式。”
无法理解的存在形式？林默心里头那点不好的预感，跟野草似的疯长。这鬼地方，从外面看是个避难所，里头指不定藏着什么更邪门的玩意儿。
“继续……前进。”“钉子”没有给他太多思考的时间，率先朝着那点微弱的光源走去。他的脚步很轻，落在积满灰尘的金属地面上，几乎没有声音。
林默深吸一口那带着铁锈味的冰冷空气，握紧了匕首，跟了上去。他没得选，退路被那怪物堵死了，只能硬着头皮往里闯。
通道很长，向下倾斜，两侧是光滑的、看不出材质的金属墙壁，上面偶尔能看到一些模糊的、早已褪色的指示符号和线路图，风格与那艘古船类似，但更加古老和简洁。一些地方有破损，露出里面纠缠的、颜色各异的线缆，有的还在极其微弱地闪烁着光。
空气越来越冷，那股消毒水的味道也淡了些，被一种更奇怪的、类似于……旧纸张和某种干燥菌类混合的气味取代。
他们走了大概十几分钟，那点光源渐渐变得清晰。是一个镶嵌在通道顶端、散发着惨白光芒的平板灯，灯光冰冷，毫无温度，照亮了下方一片相对开阔的区域——一个十字路口。
四条完全相同的金属通道，分别通向不同的黑暗。路口中央的地面上，绘制着一个巨大的、已经磨损严重的圆形图案，依稀能辨认出是某种星图或者能量回路。
“走哪边？”林默看着四条一模一样的、吞噬光线的通道，头皮有点发麻。这他妈跟迷宫似的。
“钉子”停在路口中央，闭上眼睛，那双旋转着幽绿光芒的“眼睛”仿佛在扫描着什么。几秒钟后，他指向左侧那条通道。“能量流动……相对稳定。残留的……信息素痕迹……也指向……这个方向。”
信息素痕迹？林默愣了一下，才反应过来，他指的是之前可能有人从这里经过留下的微弱生物信号？是那伙安装炸弹的人的同伙？
两人转向左侧通道。这条通道比来的那条稍微宽敞一些，两侧开始出现一些紧闭的金属门，门上有着编号和模糊的功能标识：【低温样本存储 - b7】、【非稳定物质分析 - 12】、【生态循环备用单元】……
这里，似乎是“方舟”的一个研究或者存储区域。
一些门上有暴力破坏的痕迹，门锁被撬开，或者直接被什么东西熔穿了。林默凑近一个被撬开的门缝往里看，里面黑漆漆的，只能看到一些倾倒的货架和散落在地上的、破碎的玻璃容器，空气中飘出一股更加浓烈的、混合着化学试剂和某种东西腐败的怪味。
“看来……有人……比我们……更早……光顾这里。”“钉子”的声音依旧冰冷，但林默似乎听出了一丝……讥讽？
他们继续前进。通道里的损坏痕迹越来越多，墙壁上出现了深深的爪痕和能量武器灼烧的焦黑，地上偶尔能看到已经干涸发黑的血迹，甚至还有一些……破碎的、无法辨认原本形态的骨骼碎片。
战斗的痕迹。而且，很激烈。
林默的心越提越高。这哪里是什么避难所，分明是个发生过惨烈厮杀的战场遗址！
突然，“钉子”猛地停下脚步，举起一只手。
林默立刻屏住呼吸，紧贴墙壁。
前方通道的拐角后面，传来一阵极其细微的、窸窸窣窣的声音。不是脚步声，更像是什么东西在拖拽着重物，摩擦地面发出的响动。
还有……一种低沉的、断断续续的、仿佛漏气风箱般的……喘息声？
“钉子”眼中幽绿的光芒锐利地指向那个方向。他微微侧头，对林默做了一个“警惕，准备战斗”的手势。
林默握紧了匕首，感觉手心全是汗。他妈的，该来的还是来了。
两人悄无声息地摸到拐角处，小心翼翼地探出头。
通道在前方再次变得开阔，形成了一个类似小型中转站的空间。而就在那片空间的中央，一个“东西”，正背对着他们，蹲在地上，似乎在……啃食着什么？
那玩意儿大致保持着人形，但姿势极其扭曲，关节以不可能的角度反转着。它身上覆盖着一层像是硬化沥青般的、漆黑粘稠的物质，不断滴落在地上，发出“嘀嗒”的声响。它的“手臂”末端，不是手掌，而是两把扭曲、闪烁着暗红色能量的骨刃！
在它身前的地面上，躺着一具穿着破烂“星尘”制式战斗服的尸体！尸体的胸腔已经被完全剖开，内脏被掏空了大半，那“东西”正低着头，发出令人毛骨悚然的咀嚼声！
是它！之前在通道里活动的“东西”！
林默感觉自己的胃一阵翻江倒海，强忍着才没吐出来。
就在这时，那啃食尸体的“东西”似乎察觉到了什么，猛地停下了动作，那颗覆盖着黑色物质的、不成形状的头颅，以一种违反生理结构的角度，猛地一百八十度转了过来！