“控制节点，在哪里？”
林默的声音不高，砸在冰冷的空气里，却像敲定了一桩魔鬼的交易。
老头那双绿眼里的光“腾”地一下烧得更旺了，混杂着一种“你终于上钩了”的急切和“前面是地狱你也得跳”的冷酷。他枯瘦的手指几乎是指戳着裂谷深处那片随着呼吸起伏的黑暗，语速快得像漏电：
“那边！看到那几根最粗的、像是肋骨一样拱起来的支撑结构了吗？节点就在那等人！”
他喊出“时间不等人”时，身后那扇厚重的隔离闸门正好又挨了一记重锤！
“轰——！！”
这一次的动静大得吓人，整个检修区都在摇晃，头顶嘎吱作响，仿佛随时要塌下来。闸门中央那个凸起已经变得像个小坟包，周围蛛网般的裂纹清晰可见，甚至有细微的金属碎屑簌簌落下。门外传来的不再是单纯的撞击声，还夹杂着某种令人牙酸的、持续不断的金属疲劳的呻吟。
门，真的要撑不住了。
“头儿！”黑子急了，他想跟着林默去，可刚一动，胸口和小腿的伤就疼得他眼前发黑，差点栽倒。他这状态，去了也是累赘。
“林默……”阿雅想说什么，苍白的嘴唇动了动，却只吐出两个字，“小心。”
夏深看着林默，眼神复杂，有恐惧，有愧疚，还有一丝被逼到绝境后的茫然。他握紧了拳头，指甲掐进肉里。
林默没再看他们。目光在黑子那面坑洼的巨盾上停留了一瞬，又扫过阿雅和夏深，最后落在老头那张隐藏在阴影里的脸上。
“带他们去出口。”他只对老头说了这么一句，不容置疑。然后，转身，深吸一口气，将手电光调到最亮，像一柄利剑劈开黑暗，朝着老人所指的那片“炉心”方向，疾冲而去！
身影很快就被浓稠的黑暗和远处那巨大金属“胸腔”起伏的阴影所吞噬。
“走！走！走！”老头不再耽搁，一把扯起还坐在地上的夏深，又去拉阿雅，“这边！我知道一条近路去排泄口！希望那小子动作够快，别等我们到了口子，能量还没来，或者……门先破了！”
黑子咬着牙，拄着盾牌当拐杖，一瘸一拐地跟上。每走一步，伤处都钻心地疼，但他一声没吭。
……
林默在奔跑。
脚下的金属地面随着那沉重的呼吸和远处的撞击不停震动，跑起来深一脚浅一脚。手电光柱在巨大的、如同史前巨兽骨架般的设备残骸间疯狂跳跃，勾勒出种种扭曲怪异的影子。
空气越来越灼热，那股混合着机油、锈蚀和未知化学制剂的气味也越发浓烈刺鼻，还多了一种……像是高压电弧击穿空气的臭氧味。耳朵里除了自己粗重的喘息和心跳，就是那无处不在的、来自“炉心”的低沉轰鸣，仿佛有无数个巨大的涡轮在他身边运转。
他看到了老人所说的那几根“肋骨”——那是几根直径超过十米、弯曲着向上延伸、没入黑暗的巨型金属拱梁，它们构成了这片区域的主框架。而在最中间两根拱梁的基部，确实有一个凸起的圆形平台，上面布满了粗大的管线和阀轮，表面覆盖着厚厚的污垢，但依稀能看到一些警示色的涂装。
就是那里！
他加快脚步，心脏在胸腔里擂鼓。
越靠近，那股灼热感越强，空气都带着粘稠的阻力。平台周围的地面上，散落着一些细小的、闪烁着不祥红光的能量结晶，像是“炉心”不稳定逸散出来的产物。
就在他距离平台还有二三十米的时候——
“嗡————————！！！”
一声与之前截然不同的、极其尖锐高亢的警报声，猛地从平台方向，也从他们来的闸门方向（或许是整个船体系统）同时炸响！红色的警示灯在平台边缘几个尚未完全损坏的灯座上疯狂闪烁起来！
几乎在同一时间，脚下传来的震动陡然加剧！那沉重的、规律的呼吸声猛地一滞，然后变成了一种极其不稳定的、如同窒息般的剧烈抽搐和轰鸣！