或者说，曾经是人。
他们身上还挂着破烂不堪、几乎变成布条的石匠灰土黄色衣袍碎片，但露出的皮肤呈现出一种不正常的灰石色泽，布满了龟裂的纹路和暗红色的锈斑。他们的眼睛空洞无神，只有两点极其微弱的、混乱的暗红光芒在闪烁。他们手里，还握着一些锈蚀严重的工具——锤子、凿子，但那些工具此刻更像是一种本能，而非武器。
他们走路的姿势僵硬而迟滞，如同提线木偶，身上散发着浓郁的死气和……与那“余烬”同源、但却被严重扭曲污染的能量波动。
“是……是当年留守的工匠……”岩伯的声音带着哭腔，充满了痛苦和难以置信，“他们……他们被‘锈蚀’侵蚀了灵智……变成了‘烬仆’……守护在这里，攻击一切靠近余烬的……活物……”
他话音未落，那三个“烬仆”空洞的眼睛已经锁定了我们，口中发出无意义的、如同碎石摩擦般的嗬嗬声，举起手中的锈蚀工具，迈着僵硬的步伐，朝我们逼来。
他们的速度不快，但那股视死如归（或者说早已死亡）的麻木，和身上散发出的扭曲能量，让人不寒而栗。
“怎么办？”陈烁看向我们，脸上第一次露出了明显的犹豫。对付怪物可以毫不犹豫，可对付这些曾经是同胞、如今人不人鬼不鬼的存在……
老周看着那三个逼近的“烬仆”，又看了看坑洞中央那团微弱的“余烬”，脸上充满了巨大的悲伤和挣扎。他猛地将源火之种掏了出来，高高举起！
“看看！看看这个！我们是来帮助它的！不是敌人！”他对着那三个“烬仆”嘶声喊道，试图用源火之种的气息唤醒他们残存的意识。
源火之种的光芒照射在“烬仆”身上。
他们前进的脚步，猛地顿住了。
空洞眼中的暗红光芒剧烈地闪烁、明灭，仿佛内部在进行着激烈的挣扎。他们抬起的手臂微微颤抖，锈蚀的工具几乎要握不住。脸上那石化的肌肉，甚至出现了一丝极其细微的、痛苦抽搐的迹象。
有效！他们还有残存的意识！
但下一刻，坑洞中央那团黯淡的“余烬”似乎波动了一下，一股更强烈的、带着混乱和排斥意味的精神冲击扫过！
那三个“烬仆”眼中的挣扎瞬间被压了下去，暗红光芒重新变得稳定而冰冷，甚至带上了一丝被冒犯的暴戾！他们发出低沉的咆哮，再次迈动步伐，加速冲来！这一次，带着明确的杀意！
“不行！余烬本身的防御机制……或者说，它那混乱的意志，在排斥我们！”岩伯绝望地喊道。
林镇叹了口气，长剑缓缓抬起：“没时间犹豫了。”
我知道，他说的对。怜悯，在此刻是奢侈的，也是致命的。
“动手！”我低吼一声，率先迎向其中一个“烬仆”。拳头砸在他石化的胸膛上，发出沉闷的响声，感觉比打石像傀还硬！
战斗，再次爆发。只是这一次，每个人的心头，都压着一块沉甸甸的石头。
我们是在毁灭这些可怜人最后的躯壳，还是在……解脱他们？