门外那脚步声消失后，石屋里的寒意却没散。不是荒原夜风那种干冷，是另一种，钻进骨头缝里的，带着算计和审视的冷。林轩和苏婉背靠着墙，在黑暗里坐了半夜，谁都没再合眼。直到天边那昏黄的光线勉强透过石缝挤进来，两人才觉得冻僵的四肢稍微活络了点。
白天村子里的气氛似乎正常了些。有村民扛着工具出工，妇人在门口处理着看不出原貌的肉干，孩子们在有限的空地上追逐打闹。但林轩能感觉到，那些看似寻常的目光底下，总藏着点什么。好奇，有；同情，或许也有一点点；但更多的，是一种打量货物般的估量，或者……等待？
石猛又来了，依旧是那副粗声粗气的样子，丢下两块比昨天更硬的黑饼和两碗水，瞥了他们一眼：“还能动不？能动就别窝着了，巫的药不是白喝的，村里不养闲人。”
“需要我们做什么？”林轩撑着身子站起来，体内那两股被药力强行压制的力量像是被石头镇住的毒蛇，暂时安分，但镇石本身也在不断消耗。
“算你识相。”石猛用下巴指了指村子中央那块巨岩的方向，“去红石那边，帮着处理‘赤晶矿’。力气活，但不难，能动弹就行。”
赤晶矿？林轩想起昨天看到巨岩表面那些散发微光的红色纹路。
跟着石猛往村子中心走，越是靠近那块巨岩，林轩就越发感觉到一种奇异的……排斥感。不是针对他这个人，而是针对他体内那两股力量！左手印记传来的不再是温和暖意，反而带着一丝被压制的不适；右臂那股冰冷能量更是彻底沉寂下去，像是遇到了天敌。笼罩村子的力场，源头就在这里！这块红石，在排斥一切“非本土”的能量？
巨岩底部，已经聚集了十几个村民，男女都有，正用一种特制的、带着淡红色光泽的石锤和凿子，小心翼翼地敲击着从巨岩基部分离出来的一些暗红色矿石。矿石内部，隐约能看到丝丝缕缕流动的红色光泽，那就是“赤晶”？
看到石猛带着两个外人过来，村民们都停下了手里的活计，目光齐刷刷地投过来，没什么表情，沉默地看着。
“看什么看！干活！”石猛吼了一嗓子，村民们这才低下头，继续叮叮当当地敲打起来，但眼角的余光还时不时扫过来。
石猛给林轩和苏婉各自塞了一把看起来最破旧的石锤和凿子，指着一小块堆在旁边的、品相很差的矿石：“就这些，把外面这层石皮敲掉，里面的赤晶别弄碎了。碎一点，扣一天口粮。”
活确实不难，就是极其枯燥耗神。那石锤看着不大，却异常沉重，林轩每挥动一下，都牵动着体内的伤势，冷汗直冒。苏婉情况稍好，但纤细的手臂挥舞石锤也显得十分吃力。
更难受的是环境。身处这红石力场的核心范围，那股排斥感无处不在，像是无形的砂纸在磨砺着他的神魂和体内的力量。巫的药力在缓慢消耗，而伤势的恢复，在这种环境下几乎停滞不前。
他一边机械地敲打着矿石，一边不动声色地观察着四周。村民们的动作熟练而麻木，彼此间很少交流，偶尔交换的眼神也带着一种林轩看不懂的沉重。他们开采这赤晶矿做什么？仅仅是用来交换物资？他总觉得没那么简单。
中午休息的时候，那个昨天送饭的瘦小孩子又来了，这次除了饼子和水，还多了一小碗浑浊的、带着药味的肉汤。孩子放下东西就想跑，被林轩轻声叫住了。
“小兄弟，谢谢你的饭食。”林轩尽量让自己的语气温和些，从怀里（其实早就空空如也）做了个掏东西的动作，自然是什么也没有，他尴尬地笑了笑，“我们初来乍到，没什么能谢你的。这村子……平时都靠这赤晶矿过活吗？”
那孩子怯生生地看着他，又看了看旁边面无表情的苏婉，犹豫了一下，才用细若蚊蚋的声音说：“……赤晶，是献给‘石灵’的……保佑村子……不被荒原吞掉……”说完，像是怕极了什么，抱起空了的木盘，一溜烟跑没影了。
石灵？林轩心里一动，看向那块巍峨的巨岩。
下午的劳作更加难熬。身体的疲惫和环境的压制让林轩眼前阵阵发黑。他注意到，在巨岩的另一侧，似乎有一个被两名持着石矛的村民看守着的洞口，黑黢黢的，不知通向何处。偶尔有村民将处理好的、品质较高的赤晶矿送入那个洞口。
那里就是供奉所谓“石灵”的地方？
傍晚收工时，林轩和苏婉几乎是拖着身子回到那间小石屋。石猛过来看了一眼他们敲下来的那点少得可怜的赤晶，撇了撇嘴，没说什么，丢下晚饭就走了。
夜里，那诡异的脚步声再次准时出现。