钥匙携带者。
这五个字像冰锥子，隔着老远，直接扎进了林辰的耳朵里，冻得他血液都慢了一拍。他猛地缩回岩石后面，后背紧紧抵着冰冷粗糙的石面，连呼吸都屏住了。
尤金医生和老太婆也听到了，脸色瞬间变得跟他一样难看。老太婆甚至下意识地把霰弹枪的保险打开了，发出轻微的“咔嚓”声。
隔间里那两个人显然没发现他们。那个操作无线电的（暂时叫他操作员）正对着话筒，语气带着点兴奋和紧张：
“位置……位置在旧地铁7号线，‘铁锈之心’站往东大概三公里的临时中继点！信号很差，不稳定！你们能收到吗？”
无线电那头沉默了几秒，只有电流的滋滋声。然后，那个冰冷的、带着金属质感的声音再次响起，每个字都清晰得令人不安：
“收到。保持信号。‘钥匙’携带者……最后出现在‘流亡者集市’区域，引发骚乱后失踪。有迹象表明……他们可能潜入了深层废弃管网。”
操作员和他同伴对视一眼，都看到了对方眼中的惊讶。
“集市？血狼帮的地盘？他们怎么惹上那群疯狗的？”操作员下意识地嘀咕了一句，随即意识到还在通话，赶紧对着话筒说：“明白！我们会留意集市方向和深层管网的异常动静！需要……需要主动搜寻吗？”
“不必。”冰冷的声音拒绝得很干脆，带着一种居高临下的命令口吻，“你们的任务是维持中继站运转，确保这条线路畅通。搜寻工作……由‘猎犬’负责。”
猎犬？
又一个没听过的词。林辰心里警铃大作。听起来就不是什么友好角色。
“明白！”操作员似乎对“猎犬”也很忌惮，声音都恭敬了不少，“我们会确保信号畅通！‘信标’永不熄灭！”
“很好。保持静默，等待进一步指令。”
咔哒。
通讯中断了。
隔间里安静下来，只剩下那盏昏黄的灯和无线电设备低沉的运行嗡鸣。
操作员松了口气，抹了把额头不存在的汗，对同伴说：“妈的，‘上面’怎么突然对‘钥匙’这么上心了？还出动了‘猎犬’……”
他的同伴是个看起来更沉稳些的中年人，压低声音道：“少打听。‘灯塔’和黑袍那边最近动作很大，听说‘基石’的同步进程加快了……‘上面’肯定着急了。咱们做好自己的事就行。”
“钥匙”、“灯塔”、“黑袍”、“基石”、“猎犬”……这些词像碎片一样涌入林辰的脑海。这个“信标”组织，听起来像是一个隐藏在暗处、拥有独立通讯网络、并且在密切关注（甚至可能对抗）“灯塔”和黑袍的势力？但他们也在找“钥匙”！
是敌是友？完全无法判断！
而且，他们提到了“猎犬”！专门负责搜寻的“猎犬”！听那语气，绝对是难缠的角色。必须尽快离开这里！
林辰对着尤金医生和老太婆使了个眼色，用口型无声地说：“退。绕路。”
两人会意，点了点头。尤金医生小心翼翼地把背上的小夜调整了一下姿势，老太婆则握紧了枪，警惕地注视着隔间方向。
他们开始沿着来路，极其缓慢、极其安静地向后撤退，尽量不发出一点声音，准备退回站台，从隧道另一侧寻找出路。
然而，就在他们刚刚后退了不到十米的时候——
呜——！
一阵低沉、却极具穿透力的嗡鸣声，毫无预兆地从隧道深处、他们原本要前进的方向传了过来！
不是机器运行的噪音，更像是一种……某种生物或者特殊设备发出的、带着搜索意味的声波！
隔间里的两个“信标”成员也听到了这声音，顿时紧张起来！