“不——！”
老猫的惨叫声戛然而止。
门缝外传来一声令人头皮发麻的、像是咀嚼硬物的咔嚓声，以及短促到极致的呜咽。
然后，门外的撞击……停止了。
死一样的寂静再次笼罩下来，只有仓库里众人粗重的喘息和心脏狂跳的声音。门缝那里，暗红色的爪子也缓缓缩了回去，只留下几道狰狞的抓痕和……一滩迅速渗进来的、暗红色的液体。
那东西……走了？因为得到了“祭品”？
没人感到庆幸，只有一股寒意从脚底直冲天灵盖。
“快！移动！”李老低吼，打破这令人窒息的寂静。
众人如梦初醒，阿琳和另一个女人迅速抬起林辰的垫子，小夜紧紧跟在旁边，脸上没有一丝血色。其他人则合力抬起那个燃烧着“余火”的金属炉子——它的光芒此刻仿佛成了这黑暗中最脆弱也最珍贵的东西。
他们快速退向仓库深处的掩体。那是由废弃的混凝土块和金属板勉强堆砌成的半环形工事，后面连着一条狭窄的、不知道通向哪里的紧急逃生通道。
刚把“余火”和林辰安置在掩体后面，就听到外面仓库大门方向，传来了新的声音。
不是撞击。
是……脚步声。
沉重、整齐、带着金属摩擦声的脚步声，正不紧不慢地踏入仓库。
还有那种低沉的、探测器发出的嗡鸣。
是清道夫！他们果然来了！就在那未知生物离开之后！
“准备战斗！”李老靠在掩体后，手里握着一把老旧的、但保养得很好的手枪，眼神锐利。其他还能战斗的人也都握紧了手中简陋的武器，脸上是绝望中透出的狠厉。
林辰躺在垫子上，听着那越来越近的、如同死亡倒计时的脚步声，胸口和手臂的伤口因为紧张而阵阵抽痛。他看了一眼身旁微微颤抖却咬牙坚持的小夜，又看了看那团在掩体阴影下依旧稳定燃烧的“余火”。
他的左手，下意识地摸向怀里——那本染血的笔记静静躺在那里，封底的标记没有任何异常。
刚才门外那东西……到底是什么？为什么清道夫会跟在它后面？老猫的发射器，引来的究竟是哪一边？
脚步声在掩体外不远处停了下来。
一个冰冷的、经过扩音的电子合成音，清晰地传了进来，回荡在死寂的仓库里：
“放弃无谓的抵抗。交出‘余烬’和所有‘钥匙’相关者。这是最后的通牒。”