“……初代星核……生态维护单元……”清道夫-07的电子音断断续续，“负责……清理……失控增殖体……处理……实验废料……”
它抬起一只覆盖着金属和肉瘤的爪子，指向仓库深处。“数据库……部分功能……尚存……创始者的……谎言……真相……”
林暖暖的心脏猛地跳快了。真相？关于星核？关于创始者？
她示意队员们保持警戒，自己则跟着清道夫-07，走向仓库深处那一堆最庞大的残骸。清道夫用爪子扒开表面的锈蚀和垃圾，露出了一个相对完好的、镶嵌在墙壁里的控制台。控制台屏幕漆黑，但旁边有几个接口还在微微发光。
清道夫-07将自己尾部那根粗大的能源管，接入了控制台旁边的某个端口。一阵能量流动的嗡鸣声后，控制台的屏幕闪烁了几下，竟然亮了起来！虽然布满雪花和干扰条纹，但依稀能看到上面滚动着一些古老的、残缺的数据文件。
“……浏览权限……已开放……”清道夫-07的声音越来越微弱，似乎启动这个控制台消耗了它最后的能量，“时间……不多了……创始者的……巡逻单位……会检测到……能量波动……”
林暖暖立刻扑到控制台前，手指飞快地在布满灰尘的按键上操作。她调取了那些最古老的数据记录。屏幕上闪过一幅幅令人震惊的图像和文字片段：
——那不是普通的矿石！是活的！它在吞噬、在模仿、在同化一切！我们不是在利用能量，我们是在喂养一个……一个来自星海之外的“种子”！
——创始者不是救世主！它是第一个被“种子”捕获、融合的意识！它在欺骗所有人！“净化协议”是为了收割成熟的星核能量，完成它自身的最终蜕变！
——清道夫计划启动……清除失控的星核共生体……销毁所有被深度污染的实验记录……我们失败了……它们太多了……
——警告：核心控制单元“摇篮”已脱离监控……坐标丢失……重复，坐标丢失……
林暖暖看得手脚冰凉。星核是活的？是一种外来寄生体？创始者才是最初的感染者，所谓的“罐子”和“继承者”，都只是它培育的……粮食？或者说是它准备用来“蜕变”的躯壳？那星火……
她猛地想起星火最后传递过来的那片陌生星域和枯萎恒星的影像。难道……那就是失踪的“摇篮”？创始者真正核心的藏身之处？
就在这时，控制台屏幕突然剧烈闪烁起来，红色的警告标志疯狂跳动！
【检测到未授权深层访问！安全协议激活！清理程序启动！倒计时：10……9……】
“走！”清道夫-07猛地扯断能源管，用尽最后力气将林暖暖推开，自己庞大的身躯挡在了控制台前，那双刚刚恢复清明的眼睛再次被混乱和疯狂占据，但这一次，却带着一种决绝。“继承者……找到……摇篮……毁掉……”
它发出一声震耳欲聋的咆哮，主动触发了自身的某种过载程序，浑身爆发出刺目的电光和火焰，像一堵燃烧的墙壁，拦在了仓库唯一的出口前！
“走啊！”队员们拉住还在发愣的林暖暖，拼命朝着出口冲去。
身后传来震耳欲聋的爆炸声和清道夫-07最后一声模糊的嘶吼。
他们冲出了仓库，重新回到了那条阴暗的管道。身后是熊熊烈火和不断坍塌的废墟。
林暖暖喘着粗气，靠在冰冷的管壁上，脑子里全是刚才看到的那些碎片信息。星核的真相，创始者的谎言，清道夫的牺牲，还有那个神秘的“摇篮”……
钥匙还紧紧攥在她手里，微微发烫。
所以，“镇山”留给她的不是武器，而是一个……指向最终答案的线索？一个可能埋葬了所有真相和希望的……坟墓的钥匙？
她看着管道前方无尽的黑暗，感觉每一步都踩在未知的深渊边缘。
那个“摇篮”，到底在哪儿？