三日后，暮春的洛阳城被血色残阳浸染。
常遇春的捷报还带着墨香 —— 河南全境已基本收复，邓俞将汴梁交由郭兴驻守；山东亦在张兴祖的镇守下固若金汤，冯胜率援军疾驰而来，三十万大军如铁幕般合围洛阳，护城河的水波在营帐阴影下凝滞成灰黑色的绸缎。
此时阿鲁温汝阳王昔日的议事厅内，烛火摇曳。
徐达身披玄铁甲，身影被投射在斑驳壁画上，宛如一尊持戈而立的金刚，不怒自威。
常遇春将佩刀横放在膝头，刀柄缠着的布条磨出了毛边。邓俞展开泛着陈旧水渍的舆图，粗糙的指腹反复摩挲潼关那处褶皱。
朱槿踏入厅门时，扑面而来的是混着汗味的闷热。
他抬眼一扫，华云龙斜倚立柱，甲胄缝隙间还嵌着未掸净的沙土；康茂才捻着灰白胡须，浑浊的眼睛却透着精光；顾时半跪在沙盘前，匕首尖轻轻点在黄河弯道，划出一道细痕。众人静默的姿态，像是蓄势待发的弓弦。
“这几位，可是淮西子弟的翘楚。” 朱槿心底默想。
据《明史》记载，顾时 “性恪谨，善抚士卒”，自己老爹朱元璋对其颇为信任，曾称赞他 “临敌奋勇，所向克捷，可谓良将”。
华云龙，朱元璋评价他 “临阵勇敢，所向克捷，镇御边疆，不辱使命”，对其军事才能和忠诚颇为认可。
朱槿盯着华云龙束发的玄铁冠，思绪突然飘远。
也不知为何，每次看到 “云龙” 二字，那个荒诞又热血的画面就不受控地浮现在脑海 —— 二营长，你他娘的意大利炮了呢？
若将新式火器营交予华云龙，以他的机敏与胆魄，会不会真能轰开潼关那铜浇铁铸的防线？
徐达原本凝视舆图的眼神瞬间转向门口，锐利如鹰的目光在朱槿身上一扫而过，脸上却不见丝毫波澜。他缓缓抬手，玄铁甲在烛火下泛着冷光，指腹无意识地摩挲着腰间剑柄，低沉的嗓音打破寂静：“这几日可琢磨出什么破敌之策？”